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Dati chiave

Origine e storia

L'Hautes-Mynes du Thilott è un ex sito minerario di rame situato nella montagna meridionale dell'Alta Vallée de la Moselle, nel Vosges. Operata tra il 1560 e il 1761 dai Duchi di Lorena, queste miniere segnarono la storia con il loro picco nel XVII secolo e il loro uso pionieristico di polvere nera fin dal 1617, un primo in Europa per l'estrazione mineraria. La loro classificazione come monumento storico nel 1995 sottolinea la loro importanza di patrimonio, con una rete sotterranea e tecniche minerarie innovative per il tempo.

L'estrazione nella zona iniziò intorno al 1550 con fili d'argento a Bussang e Fresse-sur-Moselle, prima di concentrarsi su rame a Thilott. Una fonderia fu costruita a Saint-Maurice nel 1560 per la lavorazione dei minerali, utilizzando carbone prodotto localmente. L'attività diminuì dopo il 1580 per le miniere d'argento, ma il rame mantenne un'intensa produzione fino al 1761, con gallerie a volte vicine a quelle gestite dai Bourguignons sulla pista franco-comtois, come nel Château-Lambert.

Le miniere di Thillot si distinguono per le loro tecniche rivoluzionarie: foratura a punta, bruciore, e soprattutto l'uso sistematico della polvere nera fin dal 1617, prima delle miniere slovacche di Banská Štiavnica (1627). Gli scavi archeologici hanno rivelato macchine idrauliche e metodi di gestione dell'acqua, come stagni e tubi per operare pompe e stivali. Queste innovazioni, insieme alla ricchezza delle vene (pegmatiti, solfuri di rame), hanno reso il sito un modello europeo.

Il paesaggio minerario è stato profondamente trasformato dall'attività umana: scavi, cumuli di roccia di scarto, deforestazione per carbone e diversione di ruscelli. Questi cambiamenti, combinati con la creazione di strade e infrastrutture idrauliche, dimostrano la scala dell'operazione. Oggi, il sito è apprezzato turisticamente con la Maison des Hautes-Mynes, situato nella vecchia stazione, e visite guidate nelle gallerie classificate.

La geologia delle vene di Thillot rivela una formazione di polifase: primi pegmatiti ricchi di feldspato e solfuri, poi depositi idrotermali di solfuri di quarzo e rame/molibdeno, e infine concentrazioni secondarie di rame di alta qualità. Queste caratteristiche mineralogiche hanno reso l'estrazione particolarmente redditizia, sostenendo l'economia locale sotto l'egida dei Duchi di Lorena. La ricerca del SESAM ha documentato queste specificità tecniche e geologiche.

Classificato un monumento storico nel 1995, il sito offre ora un viaggio attraverso le sue gallerie e museo. Un set di pompaggio settecentesco, scoperto dall'archeologia, è esposto a fianco di vecchi modelli e strumenti. Questo patrimonio illustra una parte sconosciuta della storia di Lorena, dove l'innovazione mineraria ha attraversato le sfide economiche e ambientali del Rinascimento e dell'illuminismo.

Il futuro

Il sito turistico comunale degli Hautes-Mynes è nato dallo sviluppo di questo patrimonio minerario. La Maison des Hautes-Mynes, situata nell'ex stazione Thillot, completa la visita al sito minerario.

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