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Origen e historia

El Museo de Historia Natural de Rouen fue fundado en 1828 por Félix-Archimède Pouchet, naturalista y profesor de zoología, bajo la dirección de Adrien Charles Deshommets de Martainville, entonces alcalde de Rouen. Situado en el convento del siglo XVII de Sainte-Marie, fue originalmente destinado a los estudiantes médicos para ilustrar cursos en zoología, botánica y farmacia. El museo abrió al público en 1834 y ganó fama nacional gracias a Pouchet y su sucesor, Georges Pennetier, pionero de dioramas.

En 2007, después de diez años de cierre para trabajos y estándares, el museo reabre. Hoy conserva casi 800.000 objetos, situándolo como el segundo más grande de Francia después de París. El museo valora sus colecciones etnográficas trabajando con pueblos indígenas, como los maoríes de Nueva Zelandia, para un enfoque sostenible y responsable. En 2011, regresó a un líder maorí tras un largo proceso legal y legislativo.

El museo ha sido etiquetado Musée de France et Tourisme et Handicap desde 2009. Ha sido parte de la Réunion des musées métropolitains Rouen Normandie desde 2016. Un proyecto pretende fusionarlo con el Museo de Antigüedades para crear un nuevo poste de museo para 2028. El museo también realiza investigaciones sobre la toxicidad de los antiguos tratamientos de conservación, en asociación con el INSA en Rouen y el Centre de recherche et de restauration des musées de France.

El asentamiento está marcado por controversias, incluida la restitución de restos humanos maoríes. En 2007, el consejo municipal votó por su restitución, pero el Ministerio de Cultura bloqueó la decisión, citando la inalienabilidad de las colecciones públicas. Una ley específica, aprobada por la Senadora Catherine Morin-Desailly, fue aprobada finalmente en 2010, permitiendo la restitución de veinte cabezas maoríes preservadas en varios museos franceses, incluyendo Rouen en 2011.

El museo se distingue por sus galerías históricas, como la de los mamíferos con dioramas continentales, o la de las aves incluyendo una reconstrucción de la granja normanda. También alberga colecciones únicas en prehistoria, anatomía, paleontología y malacología, así como especímenes de especies desaparecidas. Su enfoque innovador, que combina ciencia, ética y colaboración internacional, lo convierte en un importante actor en el patrimonio del museo francés.

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