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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame de Royan fu costruita tra il 1955 e il 1958 per sostituire l'ex chiesa neogotica del 1874, distrutta durante i bombardamenti del 5 gennaio 1945. Progettato dagli architetti Guillaume Gillet e Marc Hébrard, assistito dagli ingegneri Bernard Laffaille (morto 1955) e poi René Sarger, incarna una pausa stilistica con il passato. Ispirato da cattedrali gotiche ma decisamente moderne, la sua struttura in cemento armato prestressato e le finestre monumentali (500 m2) lo rendono un'impresa tecnica. La prima pietra fu posta il 17 luglio 1955 dal vescovo Xavier Morilleau, e l'inaugurazione avvenne il 10 luglio 1958.

Classificato un monumento storico nel 1988, la chiesa si distingue per il suo piano ellittico (lunga 45 m, larga 22 m) e la sua volta parabolica culminante a 36 metri, sostenuta da elementi V brevettati da Laffaille. Il campanile di 60 metri, visibile dall'oceano, incontra i desideri del sindaco Max Brusset per ripristinare una silhouette verticale alla città devastata. Le vetrate, opere di Henri Martin-Granel e Claude Idoux, tra cui un triangolo blu e rosa raffigurante la Vergine della Rivelazione, bagnano lo spazio di una luce simbolica.

I mobili includono pezzi classificati, come una vergine di bronzo nero di Gaston Watkin (Premio Roma) o statue metalliche moderniste di Jacques Perret, tra cui una Giovanna d'Arco. L'organo, inaugurato nel 1964 e terminato nel 1984 da Robert Boisseau, è il primo "grande sedici piedi" in stagno marteled dal XVIII secolo. Classificato nel 2006, ha 48 partite ed è stato restaurato tra il 2014 e il 2019.

Dal 1990, cemento, degradato dall'aria marina, richiede importanti restauri. Il campanile e le vetrate sono riparate tra il 1994 e il 1999, e una campagna di 4,2 milioni di euro (2013-2019) riguarda coperte e terrazze. Nonostante questi sforzi, l'Associazione per la Difesa della Chiesa di Royan (Ader), creata nel 2008, avverte i rischi di questo patrimonio emblematico.

Dal 1996, la passerella ha ospitato la tomba di Guillaume Gillet, che considerava Notre-Dame il suo capolavoro. Il progetto inabooti per aggiungere un bumblebee da 2 tonnellate nel campanile illustra le persistenti sfide tecniche. Oggi la chiesa rimane una testimonianza unica dell'audacia architettonica dei Trenta gloriosi, mescolando spiritualità e innovazione.

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