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Origine et histoire

Le MUDO – Musée de l’Oise occupe l’ancien palais épiscopal de Beauvais, édifié au XIIe siècle sur les remparts gallo-romains de la ville. En 1305, après une émeute réprimée, le roi de France condamne les bourgeois à indemniser l’évêque Simon de Nesle, qui finance alors un châtelet fortifié avec deux tours jumelles. À l’intérieur, une porterie du XIVe siècle conserve des sculptures de sirènes et des pavages médiévaux. Les graffitis de la tour nord témoignent de son usage comme prison, tandis que la tour sud abritait des réserves.

En début XVIe siècle, l’évêque Louis de Villiers de L'Isle-Adam reconstruit le bâtiment dans un style Renaissance, tout en préservant des éléments gothiques. Il ajoute des fenêtres malgré l’opposition de la ville, ainsi qu’une tourelle d’escalier avec poivrière et campanile, donnant au palais son aspect actuel (hors restaurations du XIXe siècle). Sous l’Empire (1811), le bâtiment devient préfecture, puis est rendu à l’évêque en 1823 avant d’accueillir le palais de justice en 1848.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le musée départemental – alors situé près de la cathédrale – est bombardé. Les œuvres rescapées sont stockées dans les combles du palais épiscopal. En 1973, après le déménagement du tribunal, le département lance une restauration majeure (architecte Jean-Pierre Paquet), aboutissant à l’ouverture du musée en 1981. Fermé en 1997 pour des problèmes de charpente, il rouvre en 2015 avec un parcours dédié au XIXe siècle, complété par des collections de peinture ancienne, céramiques, et art moderne (Dufy, Picabia, Lempicka). Le musée organise aussi des expositions temporaires et conserve des fonds d’artistes comme Maurice Boudot-Lamotte et Jean Lambert-Rucki.

Classé monument historique depuis 1862, le palais illustre l’évolution architecturale et politique de Beauvais, des remparts gallo-romains à son rôle actuel de musée départemental. Ses murs portent les traces de ses usages successifs : résidence épiscopale, prison, tribunal, et enfin lieu culturel. Les restaurations ont préservé ses éléments médiévaux et Renaissance, tout en adaptant les espaces aux normes muséographiques contemporaines.

La collection du musée couvre un large spectre, de la Renaissance française (Antoine Caron) à l’Art déco (Tamara de Lempicka), en passant par des œuvres majeures du XIXe siècle (Corot, Sisley, Vuillard). Un escalier orné par Maurice Denis (L’Âge d’or) et une salle à manger Art nouveau signée Gustave Serrurier-Bovy soulignent la diversité des courants représentés. Le fonds Boudot-Lamotte, donné en 1979, et les œuvres de Jean Lambert-Rucki (donation de 1997) enrichissent encore cet ensemble.

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