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Origine et histoire

Le Moulin de Beuvry, surnommé Moulin du Ballon ou Moulin Buret, est le dernier moulin encore debout dans le village. Initialement destiné à la mouture du blé, il fut construit au début du XIXe siècle pour remplacer un ancien moulin sur pivot détruit par une tempête. Ce moulin en dur servait à la fois à la meunerie et à l’alimentation animale. Il devint propriété de la famille Buret par héritage, d’où son nom actuel. Ses ailes cessèrent de tourner en 1900, et sa structure fut utilisée comme blockhaus pendant la Première Guerre mondiale, perdant alors ses ailes.

L’histoire du site remonte au XIIIe siècle, avec un moulin à vent situé sur la motte du village, propriété de Mademoiselle de Ghistelles au XVIIIe siècle. En 1784, les frères Robert atterrirent près du moulin avec leur montgolfière, un événement attesté par le prince Philippe de Ghistelles et son fils, qui organisèrent des fêtes en leur honneur. La Révolution française entraîna la vente du moulin comme Bien National en 1794 à Antoine Dhoudain. Après plusieurs changements de propriétaires, dont la Compagnie des mines de Vicoigne, la commune de Beuvry en fit l’acquisition en 1983.

Le moulin fut restauré entre 1985 et 1992 grâce à l’association ARAM, avec des subventions régionales et départementales. Les travaux permirent de reconstruire la charpente en chêne, la couverture en bardeaux de châtaignier (réalisée par des Compagnons du Devoir), et de réinstaller les ailes et voiles en 1991-1992. Classé monument historique en 1987, il symbolise aujourd’hui le patrimoine industriel et artisanal des Hauts-de-France.

Architecturalement, le moulin repose sur une base en grès, avec une tour de 9,20 m de diamètre en briques rouges et moellons de calcaire. Culminant à 18,80 m, il actionnait deux paires de meules de 2 m de diamètre. Son emplacement près de la rue Ampère, à la limite de Labourse, est marqué sur la carte de Cassini. Le récit de l’atterrissage des frères Robert, événement marquant de 1784, fut consigné dans le Journal Politique ou Gazette des gazettes.

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