Un château est une demeure réservée à une personne de haute noblesse, à la différence d'un manoir ou d'une maison forte, réservés à la petite noblesse.
On peut distinguer 3 types de châteaux en fonction de leurs ouvertures et de leurs jardins :

Les châteaux forts sont purement défensifs. À ce titre, ils sont pourvus de petites fenêtres à un seul battant et n'ont pas de jardin d'agrément. Vivre dans un château fort devait donc être triste à mourir...

Les châteaux Renaissance sont apparus avec la fin de la guerre de Cent Ans. Il n'était plus nécessaire de faire la guerre. On a donc laissé entrer la lumière en adoptant des fenêtres à meneau. Par ailleurs, des jardins d'agrément ont été aménagés, comme par exemple le jardin de Diane de Poitiers et celui de Catherine de Médicis à Chenonceau.

Les châteaux classiques sont nés avec la maîtrise par les menuisiers de larges fenêtres en bois sous les règnes d'Henri IV et de Louis XIII. L'architecture de la place des Vosges à Paris en marque l'avènement. Par ailleurs, ces châteaux sont souvent créés ex nihilo avec de longues façades symétriques, dans de grandes propriétés agrémentées de jardins à la française et de plans d'eau. L'archétype en est bien sûr le Château de Versailles.


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