Origine et histoire de la Collégiale Saint-Quiriace
La collégiale Saint-Quiriace de Provins est une église du XIIe siècle, dédiée à saint Quiriace (Cyriaque de Jérusalem) et liée à l'Invention de la Vraie Croix par sainte Hélène. Située près de la tour César, elle présente la particularité de n'avoir jamais été achevée : les proportions initiales se sont révélées trop coûteuses. Une première basilique fut fondée par le comte Eudes II de Blois entre 1022 et 1032 ; la collégiale est mentionnée pour la première fois dans Le privilège de Richer (1062). Un siècle plus tard, devenue trop petite pour la communauté de chanoines, elle fut l'objet d'un projet de reconstruction porté par Henri Ier, comte de Champagne, dit Henri le Libéral, qui décida vers 1160 d'agrandir l'édifice afin d'y réunir une centaine d'écclesiastiques. La mort d'Henri Ier en 1181 laissa l'édifice inachevé ; le chœur étant couvert, les offices purent néanmoins s'y tenir. La nef, prévue pour huit travées, n'en compte que deux, et les difficultés financières du royaume sous Philippe le Bel empêchèrent la reprise des travaux. Au XVIe siècle, la nef fut définitivement close par une façade percée de deux ouvertures ; une croix, à l'autre extrémité du parvis, marque l'emplacement où aurait dû se situer l'entrée si les dimensions d'origine avaient été respectées. En 1625, la stabilité de la nef fut compromise par ces ouvertures ; elles furent alors maçonnées et le sont restées, contribuant à l'impression d'inachèvement. Un incendie endommagea la partie haute en 1662 ; le haut de la nef fut restauré dans les deux années suivantes et la croisée d'ogives remplacée par une coupole à tambour reposant sur pendentifs. Cette coupole a été restaurée en 1773, en 1836 et dans les années 1950 pour réparer des dégâts dus à la Seconde Guerre mondiale. La collégiale Saint-Quiriace a été classée au titre des monuments historiques par la liste de 1840.
