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Principales cifras

Origen e historia

La cueva de Dargilan, situada en Lozère, en el causse negro cerca de Meyrueis, debe su apodo a los óxidos de hierro que colorean sus paredes. Descubrido en 1880 por un joven pastor llamado Sahuquet mientras perseguía un zorro, no fue explorado sistemáticamente hasta 1884 por Édouard-Alfred Martel, padre de la espeeleología moderna. La exploración completa tuvo lugar en junio de 1888 con un equipo incluyendo a Louis Armand, un herrero cuyo nombre fue dado al cercano Aven Armand.

En 1890 Dargilan se convirtió en la primera cueva francesa diseñada para el público, gracias a once escaleras de hierro y pasamanos instalados por Martel, Armand y el Club Alpino Francés. La propiedad fue transmitida al Sr. Schitz ese año, quien organizó las primeras visitas de vela. La electrificación tuvo lugar en 1910 después de dificultades técnicas, modernizando la experiencia turística. La cueva, todavía activa hidrológicamente, revela concreciones de 500.000 años y un techo marcado por un colapso de 35.000 años.

Las exploraciones continuaron en el siglo XX, especialmente en 1932 por Louis Balsan bajo el impulso de Aimé Cazal, luego hasta los 2010s por la familia Passet, el actual propietario. Rankeado desde 1941, Dargilan fue propuesto sin éxito para el Registro del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1999. Su geología única, con matices de la parte superior de Bathonian (Jurassic), y sus diversos colores (pink, marrón, gris, ocre) lo convierten en un sitio geológico importante.

La cavidad se extiende más de 2,108 metros con una elevación de 107 metros, siguiendo el curso anterior de un río ahora situado 120 metros debajo. Sus habitaciones inferiores albergan gours poco profundos, mientras que sus fístulas (macaronis) preceden a la formación de estalactitas. El óxido manganés y varios minerales ofrecen una rara paleta cromática, mejorando su atractivo turístico y científico durante más de un siglo.

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