Origine et histoire de la Synagogue
La synagogue de Bar‑le‑Duc, dans le département de la Meuse en Lorraine, est un édifice de taille modeste construit en pierre de taille et couvert d'ardoise. Son architecture, de style mauresque caractéristique des synagogues de la seconde moitié du XIXe siècle dans l'Est de la France, associe symboles israélites et éléments rappelant l'architecture de la Renaissance locale. Le porche s'ouvre sous un arc outrepassé dont le tympan est sculpté de rinceaux et d'entrelacs ; la façade est dotée d'une rosace dont le remplage et les baies de la nef prennent la forme d'étoiles de David, et le pignon est couronné des Tables de la Loi. Des pilastres corinthiens relient ces motifs symboliques au vocabulaire de la Renaissance, tandis que le recours à des arcs outrepassés évoque une inspiration hispano‑mauresque. Au‑dessus de la porte figure en hébreu le verset de la Genèse 28:17 : אֵין זֶה כִּי אִם־בֵּית אֱלֹהִים וְזֶה שַׁעַר הַשָּׁמָיִם׃ (Ce [lieu] n'est autre que la maison de Dieu, Et c'est la porte du ciel). À l'intérieur, la synagogue est organisée en trois parties : un vestibule d'entrée, la nef et un espace qui fait office de chœur ; les murs sont peints, le plafond est en bois, et le décor principal consiste en citations hébraïques disposées selon une progression symbolique. La présence d'une communauté juive à Bar‑le‑Duc est attestée dès le Moyen Âge, mais l'intolérance et la ghettoïsation du XIIe siècle en ont provoqué l'expulsion des villes ; des familles juives sont de nouveau mentionnées à partir de 1727. Jusqu'en 1866 la communauté se réunissait dans une maison particulière ; en 1868 un terrain au bord de l'Ornain est acquis pour y édifier une synagogue, le projet étant financé par souscriptions, la ville et l'État. La construction, conduite par l'architecte Charles Demoget, s'est déroulée entre 1871 et 1872. À la veille de la Seconde Guerre mondiale la communauté comptait encore plus de vingt‑cinq familles, mais la guerre, la déportation et la Shoah ont réduit sa taille au point que le bâtiment n'est plus utilisé comme lieu de culte. L'ensemble de la synagogue, son jardin et son mur de clôture a été inscrit au titre des monuments historiques le 28 février 2013.
