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Origine e storia

Il campo Royallieu, situato a Compiègne (Oise), è stato originariamente costruito nel 1913 come caserma militare. Durante la prima guerra mondiale, servì come ospedale militare, e in seguito servì come sede tra il 54o e il 67o Reggimento di Fanteria. Questo sito divenne un tragico simbolo durante la seconda guerra mondiale, trasformato in Frontstalag 122 dai nazisti nel giugno 1941, sotto amministrazione esclusiva tedesca (SD).

Dal 1941 al 1944, Royallieu divenne un campo di concentramento permanente per "elementi nemici attivi", servendo come riserva di ostaggi: resistenze, attivisti politici, sindacalisti, Zingari (Sinty, Manush), ebrei e civili incurvati. Più di 54,000 persone sono state trattenute lì, tra cui 50.000 deportate nei campi di sterminio come Auschwitz, Ravensbrück e Mauthausen. Il campo si distingueva per le condizioni di detenzione letali, in particolare nel "Camp C", una sezione segreta riservata agli ebrei, dove la fame e la malattia decimavano i prigionieri.

Royallieu ha svolto un ruolo centrale nella soluzione finale e nella repressione nazista in Francia. Il 27 marzo 1942, il primo convoglio di ebrei lasciò Compiègne per Auschwitz, segnando l'inizio delle deportazioni di massa dalla Francia. Il campo era anche il punto di partenza del "Aktion Meerschaum" (1943), volto a deportare 35.000 uomini validi ai campi di lavoro. Tra i 30 convogli di Royallieu, alcuni portarono figure di ostaggi (generali, prefetti) o resistenze, come il convoglio del 31000 (24 gennaio 1943) a Sachsenhausen e Auschwitz.

Dopo la guerra, il sito divenne un centro di formazione per l'Aeronautica (50-1990), e successivamente ospitava reggimenti di trasmissioni. Nel 2008, un Memorial of Internment and Deportation è stato inaugurato negli edifici conservati, accompagnati da due vecchi carri vicino alla stazione. Questo luogo di memoria onora le vittime e documenta la storia del campo, ora classificato tra i principali siti della memoria della Shoah e della Resistenza in Francia.

Gli archivi rivelano l'entità delle sofferenze subite a Royallieu, dove i bambini zingari come Eugene Fauveau (6 anni) sono stati internati come "politici". I convogli, come quello del 2 luglio 1944 (il "Train of Death"), illustrano la barbarie nazista: di 2,162 deportati a Dachau, 530 morti durante il viaggio. La liberazione di Compiègne nell'agosto 1944 terminò questo capitolo oscuro, ma l'ultimo convoglio, dirottato da una rivolta di deportati vicino a Peronne, simboleggia la loro resistenza alla fine.

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