Bij definitie is een kapel een secundaire plaats van aanbidding. Als het is opgenomen in een grotere kerk, dan is het bestemd voor de aanbidding van een heilige, een familie, een broederschap. Het kan tot een kasteel of ziekenhuis behoren. > Het kan ook een gedenkteken zijn als het een bepaalde plaats markeert (een wonderbaarlijke bron, een wonder locatie, het graf van een geïsoleerde heilige). Het kan gebouwd worden op een kerkhof. Tot slot, bevat relikwieën zoals de Heilige Kapel.