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Origen e historia

La Necrópolis Nacional de Souain, conocida como la 28a Brigada o la granja Wacques, es un cementerio militar de la Primera Guerra Mundial, ubicado en Souain-Perthes-lès-Hurlus (Marne, Gran Este). Este sitio de 3,340 m2 construido en 1919, se distingue por su plan circular inspirado en un cromlech, con 179 baldosas de piedra dispuestas en dos círculos alrededor de un calvario central. Celebró los restos de 147 soldados franceses que habían caído durante los combates de Champán, en particular en septiembre de 1915.

La iniciativa de este monumento radica en el Padre Paul Donsoeur, capellán militar de los regimientos de infantería 35 y 42. Entre noviembre de 1918 y septiembre de 1919, viajó a Francia con voluntarios (incluidos soldados de la 35a y cuarta RI) para identificar y proteger los cuerpos de soldados que murieron en combate. En Souain, erigió el Calvario de las Wacques en 1919, apoyado por el General Baston de la 14a División de Infantería. La inscripción en el Calvario pide a las generaciones futuras que recuerden el sacrificio de los combatientes.

El sitio fue inaugurado el 25 de septiembre de 1919, cuatro años después de la ofensiva de Champagne. Después de 1945, se agregaron dos monumentos adicionales, dedicados a los regimientos de la infantería 44 y 60. En 2017, todo (címetro y monumentos) fue clasificado como Monumento Histórico por decreto ministerial. Desde 2023, la necrópolis ha sido uno de los 139 lugares funerarios y conmemorativos de la Primera Guerra Mundial enumerados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con otros lugares franceses y belgas.

Entre los 147 soldados enterrados están Albert Henri Schürr, la única persona explícitamente mencionada en las fuentes. El sitio, mantenido por veteranos, prisioneros austriacos y trabajadores indochinos después de 1918, simboliza tanto el homenaje a los muertos como el deseo de reconciliación. Su arquitectura única, combinando símbolos cristianos (calvarios) y arreglos prehistóricos (cromlech), lo convierte en un hito del conflicto.

La necrópolis es parte de un paisaje de memoria colectiva, junto con otros cementerios militares de la Marne. It illustrates the post-war effort to honour soldiers, often anonymous, and to preserve their memory through permanent arrangements. El texto grabado en el Calvario — "Que las generaciones más jóvenes recuerden el sacrificio de sus ancianos"— resume su enseñanza y vocación conmemorativa.

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