Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Nationale Necropolis van Souain, bekend als de 28e Brigade of Wacques Farm, is een militaire begraafplaats van de Eerste Wereldoorlog, gelegen in Souain-Perthes-lès-Hurlus (Marne, Groot-Oosten). Deze 3340 m2 groot terrein, gebouwd in 1919, onderscheidt zich door zijn circulaire plan geïnspireerd door een cromlech, met 179 stenen stelen gerangschikt in twee cirkels rond een centrale kalver. Hij verwelkomde de overblijfselen van 147 Franse soldaten die waren gevallen tijdens de Champagne gevechten, met name in september 1915.

Het initiatief van dit monument ligt bij pater Paul Donsoeur, militaire kapelaan van de 35e en 42e infanterieregiment. Tussen november 1918 en september 1919 reisde hij met vrijwilligers (waaronder soldaten van de 35e en 4e RI) naar Frankrijk om de lichamen van soldaten die in gevecht omkwamen te identificeren en te beschermen. In 1919 richtte hij de Calvary of the Wacques op, ondersteund door generaal Baston van de 14e Infanteriedivisie. De inscriptie op de Golgotha roept toekomstige generaties op om het offer van de strijders te herinneren.

De site werd op 25 september 1919 geopend, vier jaar na het Champagneoffensief. Na 1945 werden twee extra monumenten toegevoegd, gewijd aan de 44ste en 60ste infanterieregiment. In 2017 werd het geheel (cimeter en monumenten) bij ministerieel decreet geclassificeerd als Historisch Monument. Sinds 2023 is de necropolis een van de 139 begrafenis- en herdenkingsplaatsen van de Eerste Wereldoorlog, die samen met andere Franse en Belgische locaties als Werelderfgoed van UNESCO worden genoemd.

Onder de 147 soldaten die begraven zijn Albert Henri Schürr, de enige persoon die expliciet in de bronnen wordt genoemd. De site, onderhouden door veteranen, Oostenrijkse gevangenen en Indo-Chinese arbeiders na 1918, symboliseert zowel het eerbetoon aan de doden als het verlangen naar verzoening. De unieke architectuur, die christelijke symbolen (calvary) en prehistorische arrangement (cromlech) combineert, maakt het een mijlpaal van het conflict.

De necropolis maakt deel uit van een landschap van collectief geheugen, naast andere militaire begraafplaatsen van de Marne. Het illustreert de naoorlogse poging om soldaten te eren, vaak anoniem, en hun geheugen te bewaren via permanente regelingen. De tekst gegraveerd op de Golgotha "Laat de jongere generaties zich het offer van hun oudsten herinneren" vat zijn leer en herdenkingsroeping samen.

Externe links