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Origine et histoire

Le Palet de Gargantua, aussi appelé le Crapaud, est un dolmen situé à Tripleville, dans la commune de Beauce la Romaine (Loir-et-Cher). Ce monument mégalithique, daté du Néolithique, se compose d’une chambre rectangulaire de 3 mètres de long sur 1,50 mètre de large, recouverte d’une table de couverture en calcaire de Beauce. Il est orienté nord-ouest/sud-est et délimité par des dalles de chevet et des orthostates. Toutes les pierres ont été prélevées sur place, dans le calcaire local.

Le dolmen fait partie d’un ensemble de trois mégalithes associés à la légende du géant Gargantua. Selon la tradition, Gargantua, assis sur le clocher de Tripleville, aurait utilisé ces pierres comme des jouets : le dolmen représenterait son palet, tandis que la Drue à Gargantua symboliserait sa quille. Ces récits populaires illustrent l’imaginaire médiéval et post-médiéval autour des mégalithes, souvent attribués à des géants ou à des forces surnaturelles.

Classé au titre des monuments historiques dès 1889, le site témoigne de l’importance des constructions néolithiques dans la région. Le dolmen est protégé sous le nom Dolmens de la Nivardière et reste un exemple remarquable de l’architecture funéraire préhistorique en Centre-Val de Loire. Son état de conservation et son lien avec les légendes locales en font un patrimoine à la fois historique et culturel.

Les autres mégalithes du groupe, comme le Plat à Gargantua, complètent ce paysage archéologique, évoquant des pratiques rituelles ou quotidiennes attribuées au géant mythique. Ces monuments, bien que partiellement documentés, offrent un aperçu des croyances et des techniques de construction des sociétés néolithiques en Beauce.

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