Construction des dolmens Néolithique (4000-2000 av. J.-C.) (≈ 3000 av. J.-C.)
Érection des dolmens par les communautés agricoles et pastorales du Quercy, servant de sépultures collectives.
1930
Destruction partielle
Destruction partielle 1930 (≈ 1930)
Le dolmen de Pourquayret est partiellement détruit, en partie volontairement.
1988
Classement aux Monuments historiques
Classement aux Monuments historiques 1988 (≈ 1988)
Plusieurs dolmens, dont celui du Mas de Pezet, sont classés aux Monuments historiques.
1989
Classement complémentaire
Classement complémentaire 1989 (≈ 1989)
D'autres dolmens, comme ceux d'Aubin et des Agars, sont également classés.
2017
Labellisation UNESCO
Labellisation UNESCO 2017 (≈ 2017)
Le parc naturel régional des Causses du Quercy, incluant les dolmens, est labellisé Géoparc mondial UNESCO.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
Communautés néolithiques du Quercy
Constructeurs et utilisateurs des dolmens
Archéologues du XXe siècle
Découvreurs et fouilleurs des sites mégalithiques
Services des Monuments historiques
Classement et protection des dolmens
Origine et histoire des 6 Dolmens
Les six dolmens de Saint-Chels, situés dans le département du Lot en Occitanie, sont des monuments mégalithiques remontant au Néolithique, probablement érigés entre 4000 et 2000 avant notre ère. Ces structures funéraires, typiques des cultures préhistoriques du Quercy, ont été construites par des communautés agricoles et pastorales qui peuplaient la région. Leur architecture simple mais imposante, composée de grandes dalles de pierre (orthostates) supportant une table, témoigne des savoir-faire techniques et des croyances funéraires de l'époque.
Parmi ces dolmens, certains, comme celui du Mas de Pezet, ont été fouillés et ont révélé des vestiges humains, dont un crâne daté du Néolithique. Ces découvertes archéologiques confirment leur usage comme sépultures collectives. D'autres dolmens, comme celui d'Aubin, se distinguent par leur taille imposante, avec une table pesant plus de six tonnes. Leur conservation variable, due aux intempéries et aux activités humaines, offre un aperçu des transformations subies par ces monuments au fil des siècles.
Au cours des siècles, ces dolmens ont été intégrés dans le paysage rural de Saint-Chels, souvent réutilisés ou modifiés. Par exemple, le dolmen du Bout-de-la-Combe a perdu sa table, tandis que celui de Pourquayret a été partiellement détruit dans les années 1930. Leur importance historique a été reconnue tardivement, avec des classements aux Monuments historiques à partir de 1988. Aujourd'hui, ils constituent un patrimoine archéologique majeur, inscrit dans le cadre du parc naturel régional des Causses du Quercy, labellisé Géoparc mondial UNESCO.
Ces monuments illustrent la richesse mégalithique du Quercy, une région où se concentrent de nombreux sites similaires. Leur étude permet de mieux comprendre les sociétés néolithiques locales, leurs pratiques funéraires et leur relation à l'environnement. Les dolmens de Saint-Chels, accessibles au public, sont un témoignage silencieux mais éloquent de l'histoire ancienne de cette région.
