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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L'abbaye du Perray-Neuf, aussi appelée abbaye des Prémontés, fut fondée en 1189 par Robert IV de Sablé, seigneur de Sablé et maître de l'ordre du Temple. Ce dernier, compagnon de Richard Cœur de Lion lors de la troisième croisade, implanta définitivement l’abbaye sur son site actuel en 1209. Sous la juridiction du curé de Courtillers, elle devint un centre religieux majeur du Haut-Anjou, abritant jusqu’à 40 moines jusqu’au XVIe siècle. Les religieux enseignaient même à l’université d’Angers, bénéficiant de privilèges judiciaires spécifiques.

Au XVIIe et XVIIIe siècles, les bâtiments conventuels furent entièrement reconstruits, marquant une période de restructuration (1675–1710). L’abbaye, réduite à sept moines à la Révolution, perdit son église et une partie de ses bâtiments. Au XIXe siècle, elle fut acquise par la famille Rousseau, et l’évêque du Puy-en-Velay Norbert-Georges-Pierre Rousseau y mourut en 1939. Aujourd’hui, seuls subsistent le logis abbatial (XIIIe siècle), le porche monumental, et des décors intérieurs remarquables (lambris, cheminées), contrastant avec la sobriété de la façade.

Classée Monument Historique en 1983, l’abbaye protège son porche, le logis abbatial (avec vestibule et pièces décorées), le puits, et le pont sur la Belle Hoirie. Les communs et le pigeonnier sont inscrits à la même date. Une première protection datait déjà de 1926. L’ensemble témoigne de l’influence des Prémontrés en Anjou et de l’évolution architecturale monastique, du Moyen Âge à l’Ancien Régime.

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