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Origen e historia

La Abadía de Saint-Maixent-l'École encontró sus orígenes en el siglo quinto, cuando el monje Agapit fundó una comunidad bajo el nombre de Saint-Saturnin. En 480, lo encomendó a Maixent (Adjutor), quien estableció allí un monasterio que se convirtió en abadía alrededor de 500. Este último, visitado por Clovis, murió en 515, y el sitio tomó su nombre. Gracias a los dones de los reyes merovingianos, la abadía prosperó en los siglos VIVII, figuras de vivienda como San Léger, obispo de Autun enterrado en el sitio. Las invasiones normanda (848-866) obligaron a los monjes a huir con las reliquias, volviendo sólo en 924.

La primera iglesia románica fue construida en 940 en el sitio de la célula Maixent, pero destruida por un terremoto en 1059. Reconstruido entre 1093 y 1134, conserva una cripta del siglo VII que contiene reliquias. La ciudad y la abadía, sin embargo, sufrieron varios incendios (1075-1116) y destrucción durante las Guerras de la Religión (1562-1574), especialmente por los protestantes que hundieron las baterías de la nave en 1568.

La reconstrucción gótica comenzó en 1668 bajo la dirección del arquitecto François Le Duc, encargado por la congregación Saint-Maur. La primera piedra fue colocada en 1670, y la abadía fue consagrada en 1682, incorporando las bases románicas restantes. La cripta fue redecorada en 1681. Durante la Revolución, la abadía se convirtió en una catedral temporal (1790-1801) para la diócesis de los Deux-Sèvres, luego una iglesia parroquial. En el siglo XIX, parte de la abadía se transformó en barracones, antes de ser devuelto a la ciudad en 2011.

La Abadía combina así el patrimonio románico (siglo XI), los rehuffles góticos (siglo XV), y una compleja historia monástica y militar. Todavía alberga las reliquias de Saint Maixent y Saint Léger, mientras que su cripta del siglo VII sigue siendo un testimonio raro de la era merovingiana. Clasificado como Monumento Histórico, ilustra los levantamientos religiosos, políticos y arquitectónicos de la región durante 15 siglos.

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