Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De abdij van Varennes, gelegen te Fougerolles in Indre, werd in 1148 gesticht door Ebbes II de Déols, een prins van het huis La Châtre, die Cisterciënzer monniken uit de abdij van Vaulisant installeerde. Gebouwd in een koninklijke abdij door Hendrik II Plantagenet in 1155, genoot het twee eeuwen van welvaart, profiterend van schenkingen van land, bossen en belastingvrijstellingen, zoals die verleend door Ythier de Magnac in 1276. Uit een inventaris van 1333, in opdracht van Philippe VI de Valois, blijkt dat het inkomen gelijkwaardig is aan dat van de abdij van Noirlac, waaruit blijkt dat het economisch en religieus belangrijk is.

Vanaf de 15e eeuw werd de abdij kleiner en veranderde zich geleidelijk in een boerderij van kooplieden. Het aantal kloosters daalde, waardoor religieuzen gedwongen werden arbeiders te gebruiken of grond te huren. In de 17e en 18e eeuw verslechterde zijn situatie verder: zijn inkomen daalde tot de helft van die van Noirlac. De Franse Revolutie eindigde in 1790, met de omzetting in een boerderij en de sloop van het klooster. De archieven, niet overgedragen, werden ter plaatse vernietigd.

De architectuur van de abdij volgt strikt het Cisterciënzer plan: de kerk (XII eeuw, gerenoveerd in de 13e eeuw), de capitulaire kamer, de refter (XIII eeuw) en de gebouwen van de conversanten. Aan het einde van de zeventiende eeuw vonden ingrijpende wijzigingen plaats, zoals de bouw van het abdijhuis (vanaf 1698) onder het abdijdom François de Castagnères, verbannen naar Varennes. In de 18e eeuw werden het transept en het bed van de kerk afgeslacht, waardoor alleen het schip werd achtergelaten. Het gebied, beschermd sinds 1993-1994 (Historisch Monument classificatie), is sinds 1980 in restauratie door de huidige eigenaren.

In de 20e eeuw herbergde de abdij fotograaf Jenny de Vasson (1872-1920), die daar deel uitmaakte van haar werk. Zijn vader, Paulin Girard de Vasson, een Republikeinse magistraat, ontving kunstenaars van de Berry, zoals dichter Maurice Rollinat of beeldhouwer Ernest Nivet. Vandaag opent de abdij, genaamd Maisons des Illustres, gedeeltelijk voor het publiek (juli-september) en neemt deel aan Erfgoeddagen. De geschiedenis combineert religieus erfgoed, economische achteruitgang en culturele heropleving.

Externe links