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Origine e storia

L'Abbazia di Ebersmunster, situata nel Basso Reno vicino a Selestat, è stata fondata nel VII secolo dal monaco irlandese Saint-Déodat (o Deodat), evangelizzatore della regione. Inizialmente un eremo secondo il dominio di S.Colonano, divenne un'abbazia benedettina sotto l'impulso del Duca di Alsazia Aldarica (padre di S.Odile), che gli diede terreno e reliquie, comprese quelle di S. Maurizio. Il sito, precedentemente chiamato Novenium, ospitato secondo la leggenda un tempio pagano distrutto da Saint Materne, sostituito da una prima chiesa cristiana.

Nell'VIII secolo, l'abbazia adottiva il dominio benedettino e si arricchiva grazie ai doni dei duchi d'Alsazia, in particolare Etichon (o Aldarico). San Odile, figlia di Aldarico, rafforza i suoi legami con il monastero nominando lì religiosi per uffici solenni e assegnando proprietà, compresi i diritti alla salina di Marsal. L'abbazia, elevata al rango di abbazia imperiale nell'818, fu posta sotto l'autorità dei vescovi di Strasburgo alla fine del IX secolo. I suoi possedimenti si diffusero in quasi 80 villaggi, dal sud di Mulhouse alla periferia di Strasburgo.

L'abbazia ha un'età d'oro nel XII-14esimo secolo, con un pellegrinaggio dedicato a San Nicola e una parziale ricostruzione dell'abbazia in stile romanico (consacrata nel 1155). Tuttavia, fu saccheggiato durante la guerra dei contadini (1525) e un incendio nel 1632 dalle truppe svedesi durante la guerra dei trent'anni. I monaci si rifugiarono a Séletat fino al 1648. La ricostruzione barocca iniziò sotto Abbé Bernard Roethlin (1675–1715), con l'architetto Peter Thumb, che eresse l'attuale chiesa tra il 1720 e il 1726, dopo un nuovo incendio nel 1717.

La Rivoluzione francese disperse la comunità nel 1791 (26 monaci) e vendette la proprietà dell'abbazia. La chiesa, risparmiata, diventa parrocchia, mentre gli edifici del convento sono parzialmente distrutti. Le bancarelle del coro, scolpite da Mathieu Wurtzer, rappresentano figure chiave come Saint Odile, Saint Benedict, o Saint Hune (canonizzata nel 1520). Oggi, l'abbazia barocca, classificata come monumento storico nel 1898, ospita un organo Silbermann e affreschi restaurati, testimoniando il suo prestigioso passato.

Le fonti storiche, come l'Ebersmunster Chronicle (1133) o l'opera di Abbé Grandidier (1776), sottolineano il suo ruolo principale nella cristianizzazione dell'Alsazia. I diplomi carolingiani (Pépin le Brief, Carloman I) confermano i suoi privilegi, anche se alcuni documenti sono stati falsificati nel XII secolo per affermare la sua immunità. L'abbazia rimane un simbolo della fede e dell'arte alsaziana, nonostante le distruzioni e le guerre rivoluzionarie.

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