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Origine et histoire

L’abbaye d’Écurey, aussi appelée abbaye d’Escurey, est une ancienne fondation cistercienne établie en 1144 par Geoffroy III de Joinville, avec l’appui de son frère Guy II de Pierrepont, évêque de Châlons. La communauté religieuse provient de l’abbaye des Vaux en Ornois. Le site, nommé Escuraium dans les chartes médiévales, suggère une occupation antérieure, peut-être gallo-romaine, et abritait auparavant un monastère bénédictin détruit lors des invasions hongroises au VIe siècle. Les moines cisterciens y développèrent des techniques métallurgiques dès le XVe siècle, tout en subissant les conflits féodaux locaux, comme le siège de la forteresse voisine par Henri II de Bar.

Au Moyen Âge, l’abbaye bénéficia du soutien de la famille de Joinville, notamment de Simon (1205-1220), qui lui offrit des terres, et de son fils Jean, biographe de Saint Louis, bien que ce dernier ait aussi été en conflit avec les moines. Au XIVe siècle, l’abbé d’Écurey joua un rôle clé dans la réorganisation de l’abbaye de Saint-Benoît-en-Woëvre, endettée. Les pillages de la guerre de Cent Ans, notamment par Henri V de Vaudémont en 1359, et les tensions avec l’abbaye-mère des Vaux marquèrent son histoire. À partir du XVe siècle, appauvrie, elle fut placée sous la tutelle de Morimond.

Rebâtie au XVIIIe siècle dans le style de l’époque, l’abbaye fut vendue comme bien national pendant la Révolution. Seuls subsistèrent le logis abbatial, l’hôtellerie et la ferme, tandis que des boiseries furent transférées au château de Montaigu. Au XIXe siècle, une fonderie d’ornement y fut installée (1842-1901), avant de laisser place, en 2011, à un pôle rural dédié à la transition énergétique et à l’écoconstruction, nommé Écurey Pôles d’avenir. Aujourd’hui, le site allie patrimoine historique et innovation environnementale.

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