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Origine et histoire de l'Abbaye d'Hamage

L'abbaye d'Hamage est une abbaye bénédictine fondée vers 625-639 à Wandignies-Hamage, dans le Nord de la France, sur la rive droite de la Scarpe. Elle est considérée comme la plus ancienne abbaye de la région et a été établie par sainte Gertrude, après la mort de son époux Rigomar. Initialement dédiée à saint Pierre et à sainte Eusébie, elle devient bénédictine peu après l'an 1000.

Dès 644, une colonie religieuse est détachée de l'abbaye de Marchiennes pour s'installer à Hamage. En 649, à seulement 12 ans, sainte Eusébie devient la deuxième abbesse, succédant à sa bisaïeule Gertrude. Elle dirige le monastère pendant onze ans avant de mourir à l'âge de 23 ans, en 660. Sous son successeur, une autre Gertrude, une nouvelle église est construite et consacrée en 686 par saint Vindicien, évêque d'Arras et de Cambrai.

Au IXe siècle, les raids vikings dévastent la région et entraînent la disparition du monastère. En 1028, l'abbé Leduin de Saint-Vaast, sur ordre du comte de Flandre Bauduin, chasse les religieuses et rattache l'abbaye à celle de Marchiennes. La vie monastique reprend en 1112, avec la confirmation de la propriété de l'église par l'archevêque Robert d'Arras. En 1133, un prieuré bénédictin est fondé et subsiste jusqu'à la Révolution.

Au fil des siècles, l'abbaye est marquée par des événements politiques et militaires. En 1176, le comte de Flandre Philippe d'Alsace confirme la possession d'Hamage et de ses dépendances. En 1712, lors de la bataille de Denain, les troupes ennemies établissent un poste militaire dans le prieuré, qui est abandonné quelques mois plus tard.

Les fouilles archéologiques entreprises à partir de 1991 ont permis de découvrir des vestiges mérovingiens et carolingiens, notamment des bâtiments en bois et des objets de vaisselle de table, dont des gobelets portant des inscriptions. Ces découvertes témoignent de la richesse et de l'importance historique de l'abbaye d'Hamage.

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