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Origine et histoire

L'abbaye de Bithaine, fondée en 1133 par Aymon de Faucogney après son retour de croisade, est une ancienne abbaye cistercienne située en Franche-Comté. Son nom évoque Béthanie, lieu de sa promesse à la Vierge après sa libération. Selon L. Suchaux, la fondation pourrait aussi dater de 1233, bien que les sources divergent. L'abbaye, fille de Morimond, prospère rapidement et fonde même une abbaye-fille à Clairlieu en 1159 après des tensions locales.

Au Moyen Âge, l'abbaye subit des pillages, notamment en 1525 lors d'une révolte paysanne. Elle passe sous le régime de la commende, entraînant un déclin progressif. Après la Révolution, ses bâtiments abritent une filature de coton jusqu'à la fin du XIXe siècle. En 1995, une partie du site est classée Monument Historique, préservant les vestiges claustraux, le pigeonnier et la fontaine.

Depuis 1969, l'abbaye appartient à la famille Berthet, qui y organise un salon d’art contemporain annuel depuis 1996. L'église, détruite après la Révolution, fut remplacée par des constructions industrielles. Aujourd'hui, le site mêle patrimoine médiéval et réutilisation culturelle, témoignant de son adaptation à travers les siècles.

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