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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame de Cîteaux, fondata nel 1098 da Robert de Molesme nel Ducato di Borgogna, è l'abbazia madre dell'ordine cistercense. È posto sotto la protezione dei duchi di Borgogna e dedicato a Maria, madre di Cristo. Il suo obiettivo iniziale è quello di applicare la Riforma Gregoriana e di ritornare ad una rigorosa interpretazione dello Stato di San Benedetto, in opposizione all'ordine clunisiano dominante. Il sito, inizialmente ostile e paludoso, è scelto per il suo isolamento favorevole alla vita monastica.

Nel 1119, la Carta Caritatis (Charter of Charity), approvata dal Papa Calixte II, formalizza l'ordine cistercense e lo rende un attore importante nella vita spirituale, economica e sociale dell'Occidente cristiano. Sotto l'impulso di Bernard de Clairvaux, che entrò a far parte di Cîteaux nel 1112, l'ordine travolse più di 2.000 monasteri in Europa, dalla Francia alla Transilvania. L'abbazia diventa un centro intellettuale ed economico, grazie alla sua rete di fienili e alla sua competenza in viticoltura, in particolare con il famoso Clos de Vougeot.

L'abbazia conobbe periodi di prosperità ma anche crisi, segnate da incendi (come quello del 1297), saccheggiando durante le guerre della Religione, e conflitti interni come la guerra delle osservanze nei secoli XVII e XVIII. Nonostante queste prove, Cîteaux rimase un luogo di potere, accogliendo figure reali come Luigi XIV e servendo come necropoli per i Duchi di Borgogna. La Rivoluzione francese segnò un punto di svolta drammatico: nel 1791 l'abbazia venne confiscata, venduta come proprietà nazionale e in gran parte distrutta.

Nel XIX secolo, il sito conobbe diversi riassegnamenti: divenne un fanastro quattroierista sotto Arthur Young (1841-1846), poi una colonia carceraria guidata da padre Rey (1846-1888). Nel 1898 i monaci cistercensi-trappisti tornarono a stabilirsi lì, dando a Cîteaux la sua vocazione monastica. Oggi, l'abbazia detiene tre edifici storici classificati come Monumenti Storici dal 1978: la biblioteca (1509), l'edificio di definizione (17 ° secolo) e l'edificio Lenoir (1771). Continua la sua tradizione spirituale ed economica, soprattutto con la produzione di formaggi e oggetti religiosi.

L'architettura di Cîteaux riflette la sua evoluzione: dagli edifici medievali in legno agli edifici gotici e classici del XVII e XVIII secolo. L'ingegneria idraulica dei monaci, con il bypass del Sansfond e la costruzione di un canale di 10 km, testimonia la loro padronanza tecnica. L'abbazia ha anche svolto un ruolo chiave nello sviluppo del linguaggio dei segni monastici, usato per preservare il sacro silenzio. Nonostante la distruzione rivoluzionaria, rimane un simbolo del potere e dell'influenza cistercense in Europa.

Oggi, Cîteaux è un luogo di preghiera, ritiro e visita, aperto al pubblico. La comunità monastica, con circa 30 monaci nel 2010, organizza ritiri e produce formaggi, libri e oggetti religiosi. Il sito, parzialmente restaurato, attira i visitatori per la sua storia millenaria e il patrimonio architettonico conservato, pur rimanendo un centro spirituale attivo dell'ordine cistercense-trappista.

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