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Origine et histoire de l'Abbaye de Clairlieu

L'abbaye de Clairlieu est une ancienne abbaye cistercienne fondée au XIIe siècle, située sur la commune de Villers-lès-Nancy en Meurthe-et-Moselle. Elle fut établie en 1159 par Mathieu Ier, duc de Lorraine, qui offrit un terrain pour la construction de l'abbaye. Les premiers moines, venus de l'abbaye de Bithaine, s'installèrent d'abord près de Chaligny avant de s'établir définitivement à Clairlieu, un lieu renommé pour sa beauté et ses ressources naturelles.

L'abbaye connut une période de prospérité au XIIe et XIIIe siècles, devenant un centre spirituel et économique important. Les moines cisterciens, réputés pour leur rigueur et leur travail, défrichèrent les terres environnantes et développèrent des activités agricoles et artisanales. L'abbaye était également connue pour son église, considérée comme l'une des plus belles de la région, et pour son cloître, qui servait de cœur de la vie monastique.

Cependant, l'abbaye de Clairlieu fut marquée par des périodes de troubles, notamment lors des guerres médiévales et des conflits entre les ducs de Lorraine et les Bourguignons. En 1354, elle fut ruinée lors du siège de Nancy par Charles le Téméraire. Au XVIe siècle, l'abbaye passa sous le régime de la commende, ce qui entraîna une diminution de son influence spirituelle. Malgré quelques tentatives de renouveau au XVIIe siècle, l'abbaye déclina progressivement et fut finalement démolie en 1791 pendant la Révolution française.

Les fouilles archéologiques menées à la fin du XXe siècle ont permis de redécouvrir les vestiges de l'abbaye, offrant un aperçu de son architecture et de son organisation. Aujourd'hui, Clairlieu reste un témoignage important de l'histoire monastique et de l'architecture cistercienne en Lorraine.

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