Abbaye de Cluny en Saône-et-Loire

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Propriété de l'Etat ; propriété de la commune

Période

XVIIe siècle

Patrimoine classé

Origine et histoire de l'Abbaye de Cluny

L'abbaye de Cluny est une abbaye bénédictine située à Cluny, en Saône‑et‑Loire. Elle a été fondée par une charte rédigée à Bourges en 909 ou 910 par le comte Guillaume Ier de Mâcon, qui la plaça sous l'autorité directe du pape et remit une villa à Bernon, premier abbé. Bernon choisit le site, fit venir douze moines des abbayes de Gigny et de Baume et lança la construction de l'ensemble conventuel. Conçue pour être immunitaire, indépendante de l'évêque et des seigneurs locaux, l'abbaye permit aux moines d'élire leur abbé et joua un rôle déterminant dans son essor. Les bâtiments se sont édifiés en plusieurs campagnes connues sous les noms de Cluny I, II et III ; Cluny I fut construite sous Bernon et achevée avant 927, puis détruite pour laisser place à Cluny II. Maïeul entreprit Cluny II à partir de 963, qui se caractérisait par un chevet complexe, une galilée à l'ouest et un clocher placé à la croisée du transept. Cluny III, lancé sous Hugues de Semur vers 1080, développa une nef monumentale à quatre collatéraux, deux transepts et plusieurs clochers ; la nef fut fermée et consacrée en 1130, et l'avant‑nef gothique fut achevé au début du XIIIe siècle, l'abbatiale atteignant alors une longueur remarquable. À son apogée du Xe au XIIe siècle, Cluny devint un foyer de réforme bénédictine, un centre intellectuel et artistique majeur, et le chef d'un vaste réseau de prieurés et de dépendances qui assurait ses ressources et son rayonnement. L'ordre clunisien multiplia les donations, développa une riche bibliothèque et un scriptorium, et produisit des auteurs et des abbés influents ; l'abbaye reçut aussi hôtes et visiteurs illustres. À partir du XIIe siècle, la construction de la grande abbatiale, la concurrence d'autres ordres, la mauvaise gestion et les conflits avec des prieurés fragilisèrent progressivement ses finances et son autorité. La Révolution entraîna la mise sous séquestre, la vente et la démolition de nombreux bâtiments : la communauté quitta l'abbaye en 1791, la vente et la démolition débutèrent à la fin du XVIIIe siècle et l'abbatiale servit de carrière de pierres jusqu'au début du XIXe siècle. Il ne subsiste aujourd'hui qu'une faible part de l'ensemble primitif, principalement des constructions des XVIIe et XVIIIe siècles, le clocher de l'Eau‑Bénite coiffant encore le croisillon sud, les bras sud des transepts et des parties basses de l'avant‑nef, ainsi que des vestiges de tours et de murs. Les restes de l'ensemble sont protégés au titre des monuments historiques depuis la liste de 1862, le site archéologique a été inscrit en 1941 et plusieurs éléments comme la tour Fabri ou des terrains proches ont fait l'objet de classements complémentaires. Depuis la fin du XIXe siècle l'ancien ensemble abbatial accueille notamment un campus des Arts et Métiers. Les recherches archéologiques et historiques se sont poursuivies tout au long du XXe siècle et au‑delà : les fouilles dirigées par Kenneth John Conant entre 1926 et 1950, sa monographie et les restitutions publiées en 1968, des campagnes de fouilles en 1991‑1992 et des projets de restitutions virtuelles et de numérisation (dont le programme Gunzo et des reconstitutions présentées en exposition) ont renforcé la connaissance du site. Des découvertes récentes ont enrichi ce dossier : la restitution à l'État en 2008 d'un manuscrit médiéval important provenant de Cluny et la découverte en 2017 d'un trésor monétaire et d'objets précieux sur le site témoignent de l'histoire matérielle de l'abbaye. Cluny reste aujourd'hui un lieu d'étude et un monument dont les vestiges, protégés et étudiés, rendent compte de son rôle central dans la chrétienté médiévale.

Liens externes

L'Abbaye de Cluny Wikipédia

L'Abbaye de Cluny sur le site des monuments nationaux

Abbaye de Cluny sur Monumentum