Origine et histoire
L'abbaye de Dalon, située à Sainte-Trie dans le département de la Dordogne, est l'une des quatre abbayes cisterciennes du Périgord et dépendait de la vicomté de Limoges. Fondée en 1114 par Géraud de Salles grâce à une donation de Gérard de Lastours et de son frère, la cérémonie de fondation rassembla notamment Eustorge, évêque de Limoges, et plusieurs seigneurs locaux. Le successeur de Géraud, l'ermite Roger, développa la communauté qui fonda plusieurs prieurés et abbayes, constituant ce qu'on appelle l'Ordre de Dalon. En 1142 Dalon n'était pas encore intégrée à l'ordre cistercien, mais des échanges eurent lieu avec d'autres monastères pour y introduire la règle cistercienne ; après la mort de Roger en 1159, les moines sollicitèrent l'aide du chapitre général de Pontigny pour recevoir des instructeurs. En 1162, sous l'abbatiat d'Amélius, Dalon adhéra à l'ordre de Cîteaux avec ses maisons filles — Bœuil, Bonlieu, Loc-Dieu, le Palais et Prébenoît — et prit rang comme troisième fille de Pontigny, à la date de 1120. L'abbaye bénéficia de la protection d'Henri II Plantagenêt, d'Aliénor d'Aquitaine et de Richard Cœur de Lion. Le troubadour Bertran de Born, seigneur d'Hautefort, se retira à Dalon où il serait mort vers 1215. Dalon possédait une douzaine de granges en Périgord et le petit prieuré de Saint-Blaise à Milhac ; l'ordre participa aussi à la fondation, en 1282, de la bastide de Puybrun dans le Quercy. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les vestiges de l'abbaye furent intégrés à des bâtiments plus récents : la salle capitulaire, avec son gros pilier central, fut englobée dans un logis qui forme aujourd'hui le château, prolongé au nord par les ruines de la chapelle et terminé au sud par un pavillon en saillie. De la chapelle subsistent la partie romane, avec des ouvertures cintrées au nord et à l'ouest, ainsi que des colonnes à chapiteaux du XIVe siècle sur la face est. Le site est établi dans un vallon arrosé par le Dalon, conforme à la coutume cistercienne d'implanter les monastères dans des fonds irrigués par des sources. En 1784, l'évêque de Castres Jean-Marc de Royère fut nommé abbé commendataire de Dalon ; depuis la fin du XVIIIe siècle le domaine appartient à la commune de Sainte-Trie dans le département de la Dordogne et est privé. Le logis, la salle capitulaire et le pigeonnier ont été inscrits au titre des monuments historiques le 27 septembre 1948.
