Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’abbaye de Foigny, fondée le 11 juillet 1121 par Bernard de Clairvaux et Barthélemy de Jur, évêque de Laon, s’implante dans un vallon de Thiérache, entre Origny et Étréaupont. Construite sur le modèle de Clairvaux, elle abrite jusqu’à 100 moines et 200 frères convers, exploitant 12 000 hectares de terres. Grâce aux dons des seigneurs, les moines y développent moulins et défrichements, favorisant l’installation de villages.

Entre 1181 et 1185, le pape Lucius III arbitre un conflit entre Foigny et l’abbaye de Saint-Michel en Thiérache concernant des forêts, par une bulle conservée à Velletri. Raoul Ier de Coucy y est inhumé en 1192. L’abbaye, détruite par un incendie en 1542, est partiellement reconstruite au XVIIIe siècle avant d’être pillée pendant la Révolution. Transformée en hôpital militaire en 1794, elle disparaît presque entièrement.

Aujourd’hui, seuls subsistent une chapelle érigée au XIXe siècle sur l’emplacement du chœur et un moulin du XIIe siècle, toujours actif jusqu’en 2000. Ce dernier, alimenté par la rivière Thon, produit désormais de l’hydroélectricité depuis 1982. Le site, paisible, conserve la mémoire des moines cisterciens et de leur rôle dans l’aménagement du territoire.

Fille de Clairvaux et mère de l’abbaye de Bohéries, Foigny illustre l’influence cistercienne en Thiérache. Son cartulaire et des ouvrages historiques du XIXe siècle, comme ceux d’Amédée Piette ou Édouard Barthélémy, documentent son héritage. Les fouilles de 1959 ont confirmé le plan initial inspiré de Clairvaux.

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