Abbaye de La Sauve-Majeure

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Propriété de l'Etat ; propriété de la commune ; propriété d'une société privée

Frise chronologique

Moyen Âge central

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1100

1200

1300

1400

1500

1600

1700

1800

1900

2000

1130-1140

Éléments romans du cloître

Fin du XIe siècle

Fondation de l'abbaye

XIIIe siècle

Agrandissement et remaniement

Fin du XVe et début du XVIe siècle

Restauration post-guerre

XVIIe siècle

Reconstruction par les Mauristes

1793–1795

Transformation en prison

1838–1858

Collège religieux

1910

Incendie majeur

1960

Reprise par l'État

1998

Classement UNESCO

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Les restes de l'ancienne église ; le terrain rectangulaire de 21 mètres sur 29 mètres situé au sud de la nef, limité au nord par le mur méridional de l'église, au sud, à l'est et à l'ouest par des murs anciens ; terrain situé à l'est de l'église jusqu'à la route de la mairie, à Gouffreteau ; terrain situé à l'ouest de l'église sur une profondeur de 2 mètres environ et limité vers le nord par des bâtiments modernes : classement par arrêté du 12 avril 1929 - Les parties non encore classées de l'abbaye (cad. AP 120, 121, 124 à 127, 130, 202, 203, 274 à 276, 278) , y compris la grange dîmière (cad. AP 277) : classement par arrêté du 9 avril 2002

Personnages clés


Gérard de Corbie	Fondateur de l'abbaye de La Sauve-Majeure à la fin du XIe siècle.

Origine et histoire de l'Abbaye de La Sauve-Majeure

Fondée par Gérard de Corbie à la fin du XIe siècle, l’abbaye de la Sauve-Majeure est un ancien monastère bénédictin situé en Gironde. À son apogée, elle abrita plusieurs centaines de moines et forma un centre religieux et artistique important sur la route de Compostelle. L’ensemble monastique fut agrandi aux XIIe et XIIIe siècles ; des éléments romans du cloître datent des années 1130-1140 et de nombreuses sculptures et chapiteaux ornent encore le chevet et la nef. L’abbatiale fut remaniée au XIIIe siècle et la partie haute du clocher ainsi que le bras nord du transept témoignent de restaurations effectuées à la fin du XVe et au début du XVIe siècle après des destructions liées à la guerre de Cent Ans. Au XVIIe siècle, les Mauristes reconstruisirent des bâtiments claustraux, aménagèrent le logis abbatial et élevèrent des murs de clôture sur l’emplacement de l’enceinte médiévale. Les façades et certains éléments architecturaux conservent des vestiges romans, notamment dans la partie Est soutenant l’ancien réfectoire, tandis que des constructions postérieures s’appuient sur des structures médiévales. Abandonnée à la fin du XVIIIe siècle, l’abbaye fut affectée en 1793–1795 à une prison, puis subit pillages et carrières de pierres qui entraînèrent la disparition de nombreux bâtiments. Au XIXe siècle, le site accueillit un collège religieux (1838–1858) avec la construction d’une aile sud et le prolongement de l’aile ouest, puis une école normale d’instituteurs à partir de 1860 ; l’ensemble fut gravement endommagé par un incendie en 1910. Entre les deux guerres, des usages temporaires se succédèrent, et pendant la Première Guerre mondiale on y aménagea un petit hôpital militaire de campagne. L’État a repris la propriété du monument en 1960 ; des démolitions de bâtiments du XIXe siècle furent conduites et d’importants travaux de consolidation protégèrent les parties médiévales survivantes. Aujourd’hui, les vestiges médiévaux, la grange abbatiale des XIVe–XVe siècles, la fontaine Saint-Gérard et les fondations visibles dans le jardin témoignent de l’ampleur du complexe ; une partie du mobilier et des sculptures est présentée au musée lapidaire. L’abbaye a fait l’objet de protections successives au titre des monuments historiques (classement dès la liste de 1840, arrêté publié en 1914, classement de l’ensemble en 1929 et classement complémentaire en 2002) et figure depuis 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Le site est géré et présenté au public sous la responsabilité du Centre des monuments nationaux.

Devenir actuel

L'Abbaye de La Sauve-Majeure fait partie des 71 monuments ainsi que 7 portions de chemins sont inscrits depuis 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco sous le titre officiel de « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France ».

Elle était à la marge d'une des 4 voies classiques (Via Turonensis, Via Lemovicensis, Via Podiensis et Via Tolosana). Les pèlerins devaient donc faire un détour pour la visiter.