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Origine et histoire

L'abbaye Notre-Dame de Longpont, fondée en 1131 par Bernard de Clairvaux à la demande de l'évêque de Soissons Josselin de Vierzy, est une ancienne abbaye cistercienne fortifiée. Classée monument historique dès 1889, elle illustre l’architecture religieuse médiévale et ses transformations ultérieures. Ses ruines, situées dans le vallon de la Savière, incluent un fronton gothique, un cloître partiellement conservé, et une porte fortifiée du XIVe siècle, rare exemple de châtelet monastique.

L’église abbatiale, construite entre 1192 et 1227, fut consacrée en présence de Saint Louis. Détruite après la Révolution (1793), ses pierres servirent de carrière avant son rachat en 1804 par le comte Henri de Montesquiou, dont les descendants entretiennent encore les lieux. Les bâtiments conventuels, remodelés au XVIIIe siècle après un incendie (1724), mêlent éléments gothiques (cellier, chauffoir du XIIIe) et ajouts classiques (balcons Louis XIV, escalier en pierre).

L’abbaye bénéficia dès sa fondation de donations prestigieuses, comme celles de Raoul de Vermandois. Elle abritait un hospice parisien (rue de Longpont) et accueillit des personnalités telles que Jean de Montmirail (mort en 1217) et Louis d’Évreux (décédé en 1319), demi-frère de Philippe IV. Son ouvrage d’entrée, doté d’un assommoir et de tourelles, témoigne des besoins défensifs des abbayes médiévales. Aujourd’hui privée mais visitable, elle reste un témoignage majeur du patrimoine cistercien en Picardie.

Fille de l’abbaye de Clairvaux, Longpont subit des dommages lors des guerres de Cent Ans et de Religion, réparés aux XVIe et XVIIe siècles. Vendue comme bien national, une partie de son cellier fut transformée en église paroissiale (Saint-Sébastien). Les restaurations des XIXe et XXe siècles, après les deux guerres mondiales, ont préservé ses vestiges emblématiques, comme la rosace vide de l’église ou la galerie Renaissance de la porte fortifiée.

Les armoiries de l’abbaye, d’azur au pont de trois arches d’argent sur une rivière du même, surmonté de deux fleurs de lys d’or, devinrent celles de la commune. Le site, accessible depuis la gare de Longpont (ligne Paris-Laon), offre un panorama unique sur l’évolution architecturale des abbayes, du Moyen Âge à l’époque moderne.

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