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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'abbaye de Marbach fut fondée en 1089 par le chevalier Burckart de Gueberschwihr, un vassal de l'église de Strasbourg. Selon la légende, il aurait eu une vision divine lui ordonnant de construire un monastère sur les lieux où il s’était endormi près du ruisseau du Marbach. Burckart y consacra sa fortune personnelle et reçut des dons de nobles alsaciens, dont les comtes d’Eguisheim. L’abbaye fut d’abord un monastère double, abritant à la fois des chanoines et des chanoinesses, ces dernières quittant Marbach vers 1124 pour fonder le couvent de Schwartzenthann.

L’établissement adopta la règle des chanoines réguliers de saint Augustin sous l’impulsion de Manegold de Lautenbach, un érudit ayant défendu le pape Grégoire VII contre l’empereur Henri IV. Manegold devint le premier abbé et obtint la protection des papes Urbain II et Pascal II. L’abbaye connut un essor rapide, devenant la maison mère de plusieurs monastères en Alsace, Allemagne et Suisse. Cependant, elle subit des pillages, des incendies (notamment en 1253, 1290, et 1525) et des conflits, comme l’assassinat du prévôt en 1214. Malgré ces épreuves, elle fut reconstruite et protégée par des figures comme Frédéric Barberousse.

Au XVe siècle, face à une discipline relâchée, l’abbaye fut incorporée à la congrégation de Windesheim. Elle survécut aux guerres (Paysans, Trente Ans) avant d’être vendue comme bien national en 1791. Démolie entre 1791 et 1830, il n’en reste aujourd’hui que le narthex roman (XIIe siècle), le mur d’enceinte du XVe siècle, et des vestiges du chœur. Le site abrite désormais un institut médico-éducatif. L’abbaye est classée Monument Historique depuis 1988.

Parmi les trésors perdus figure le Codex Guta-Sintram (1154), un manuscrit enluminé réalisé dans son scriptorium, aujourd’hui conservé à Strasbourg. Le narthex, sauvé de la destruction, servit d’auberge puis de quarantaine avant sa restauration en 1992. Les pierres de l’abbaye, vendues comme matériaux, se retrouvent dans des églises locales, comme à Colmar ou Obermorschwihr.

L’histoire de Marbach est marquée par des figures comme Burckart, son fondateur, et Manegold, son premier abbé, mais aussi par des conflits avec les seigneurs de Hattstatt ou les ravages des guerres. Son déclin s’amorça avec la Révolution, scellant le sort de ce qui fut l’une des plus grandes abbayes d’Alsace (65 m de long).

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