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Abbaye de Marmoutier à Tours en Indre-et-Loire

Patrimoine classé Patrimoine religieux Abbaye Eglise romane

Abbaye de Marmoutier

  • 17 Quai de Marmoutier
  • 37100 Tours
Abbaye de Marmoutier
Abbaye de Marmoutier
Abbaye de Marmoutier
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Abbaye de Marmoutier
Abbaye de Marmoutier
Crédit photo : Guill37 - Sous licence Creative Commons
Propriété d'une société privée ; propriété de la commune ; propriété d'une association
37100 Tours, 17 Quai de Marmoutier

Frise chronologique

Antiquité
Haut Moyen Âge
Moyen Âge central
Bas Moyen Âge
Renaissance
Temps modernes
Révolution/Empire
XIXe siècle
Époque contemporaine
400
800
900
1000
1100
1200
1300
1700
1800
1900
2000
372
Fondation par saint Martin
852-853
Pillage viking
1096
Consécration de l’abbatiale romane
1214-1330
Construction de l’abbatiale gothique
1799
Vente comme bien national
1847
Rachat par les sœurs du Sacré-Cœur
Aujourd'hui
Aujourd'hui

Patrimoine classé

La porte d'entrée, dite Portail de la Crosse, avec la galerie qui la surmonte, sa toiture, la tour de guet et la tourelle d'angle attenantes : classement par arrêté du 13 juin 1929 - L'abbatiale romane et gothique, y compris les structures attenantes (cad. D 56, 57, 58) : classement par arrêté du 15 mars 1983 - Tous les sols et sous-sols situés à l'intérieur de l'enceinte médiévale sur les parcelles AH 18 à 29, 31 à 38, 40, 43 à 54, 56 à 58, 60, 62 à 71, 229, 230, 237, 238, 240 à 249, 280 à 292, 314 à 321, et les parties suivantes des vestiges de l'ancienne abbaye : l'enceinte médiévale en totalité (à l'exception des parties déjà classées du portail de la Crosse et de la tourelle attenante) , y compris les portails de Sainte-Radegonde et de Rougemont, ainsi que la tourelle d'angle nord-ouest dit tour du Hibou actuellement coupée du reste de l'enceinte par l'autoroute ; la tour des cloches en totalité (cad. AH 31) ; la maison du grand-prieur en totalité (cad. AH 280) ; le bâtiment dit "portail de la sacristie" en totalité (cad. AH 60) ; le logis abbatial en totalité (cad. AH 47) , à l'exception de la partie supérieure moderne ; le bâtiment dit Repos de Saint-Martin en totalité (cad. AH 57) ; le site des grottes sur deux niveaux et leurs aménagements tant intérieurs qu'extérieurs en totalité : grotte de Saint-Patrick, baptistère, galerie des Solitaires, chapelle des Sept-Dormants, cellule de Saint-Léobard et grotte de Saint-Brice (cad. AH 34 à 36) ; les vestiges d'un bâtiment conventuel au sud-ouest du portail de Sainte-Radegonde et le mur du XVIIIe siècle reliant ces vestiges à la maison du grand-prieur (cad. AH 280) : inscription par arrêté du 4 octobre 1994 ; Les parties non protégées du site de l'ancienne abbaye de Marmoutier telles qu'elles sont délimitées en bleu sur le plan annexé à l'arrêté : les façades et toitures de la galerie sud-ouest longeant la cour d'entrée cadastrée AH 508, les façades et toitures des pavillons latéraux encadrant le logis abbatial cadastrés AH 508, les façades et toitures du bâtiment contenant la chapelle cadastré AH 508, la chapelle dédiée à Saint-Pierre, en totalité, cadastrée AH 508, les façades et toitures du bâtiment Saint-Michel, cadastré AH 508, les façades et toitures de la galerie ouest, reliant le pavillon du logis abbatial au bâtiment Saint-Michel, cadastrée AH 508, le sol et sous-sol de la parcelle cadastrée AH 30 (ancien cimetière des sœurs). Cet ensemble figure au cadastre, section AH, parcelle n° 30 et parcelle n° 508 : inscription par arrêté du 28 janvier 2022

Personnages clés

Martin de Tours - Évêque et fondateur Crée l’ermitage en 372.
Hasting - Chef viking Pille l’abbaye en 852-853.
Urbain II - Pape Consacre l’abbatiale romane en 1096.
Guillaume le Conquérant - Duc de Normandie Finance partiellement la reconstruction XIᵉ siècle.
Hugues des Roches - Abbé bâtisseur Lance l’abbatiale gothique (1214).
Cardinal de Richelieu - Abbé commendataire Restaure l’abbaye au XVIIᵉ siècle.
Dom Edmond Martène - Moine érudit Auteur d’une *Histoire de Marmoutier* (XVIIIᵉ).

Origine et histoire de l'Abbaye de Marmoutier

L’abbaye de Marmoutier, située sur la rive droite de la Loire près de Tours, fut fondée vers 372 par Martin de Tours, alors évêque de la cité. Ce site isolé, entouré de falaises et d’un méandre du fleuve, devint un ermitage avant de s’étendre en un monastère bénédictin majeur. Dès le Ve siècle, Grégoire de Tours le qualifie de Majus Monasterium (« grand monastère »), reflétant son rayonnement croissant. Les fouilles archéologiques révèlent des occupations dès l’Antiquité romaine, suggérant une station routière le long de la voie Orléans-Angers.

Au Moyen Âge, Marmoutier atteint son apogée : ses dépendances s’étendent en France et en Angleterre, et son scriptorium ainsi que son enseignement médical (dès le XIe siècle) en font un foyer intellectuel. L’abbaye subit cependant des pillages, notamment par les Vikings en 852-853, où 115 moines périssent selon les chroniques. Reconstruite aux XIe-XIIIe siècles, elle abrite une abbatiale gothique de 112 mètres, rivalisant avec la cathédrale de Tours, et des bâtiments monumentaux comme la tour des Cloches (XIIe siècle) ou le logis abbatial de Rougemont (1330).

La Révolution française marque un tournant : l’abbaye est vendue comme bien national en 1799, et sa grande église gothique est démolie entre 1809 et 1818. Les sœurs du Sacré-Cœur rachètent les vestiges en 1847 et y établissent un pensionnat, toujours actif aujourd’hui. Depuis 1981, la ville de Tours mène des fouilles archéologiques sur le site, révélant des vestiges comme les grottes des ermites (Saint-Patrick, Sept-Dormants) ou les fondations de l’abbatiale. Classée Monument Historique, Marmoutier conserve des éléments remarquables : le portail de la Crosse (XIIe siècle), l’enceinte médiévale, et la tour des Cloches, témoins de son passé glorieux.

L’abbaye joua un rôle politique et économique majeur en Touraine, entrant souvent en conflit avec la ville de Tours, notamment pour l’entretien du pont sur la Loire ou la gestion des digues contre les crues. Au XVIIe siècle, sous l’impulsion des mauristes et du cardinal de Richelieu, elle redevient un centre érudit, avec des moines comme dom Edmond Martène (1654-1739), auteur d’une Histoire de l’abbaye de Marmoutier. Aujourd’hui, le site abrite un établissement scolaire catholique (1 200 élèves) et reste un lieu de mémoire, avec des fouilles en cours dirigées par l’université de Tours.

Parmi les vestiges protégés figurent le portail de la Crosse (classé en 1929), la tour des Cloches, les grottes aménagées par les premiers ermites, et des portions de l’enceinte du XIIIe siècle. Une maquette du XVIIIe siècle, conservée par la Société archéologique de Touraine, et une reconstruction moderne (par Alain Desprez) permettent de visualiser l’abbatiale disparue. Le site, partagé entre propriété privée et commune, est partiellement accessible aux visites, offrant un aperçu de ce qui fut l’une des plus puissantes abbayes de France.

Devenir actuel

Rachetés par les soeurs du Sacré-Coeur, les bâtiments rescapés furent restaurés et d'autres construits pour abriter un établissement d'enseignement privé toujours en activité au xxie siècle.

La partie du site abritant les vestiges de l'ancienne abbaye a été rachetée par la ville de Tours en 1981 et des fouilles archéologiques y sont en cours depuis 2004.

Liens externes

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