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Origen e historia

Notre Dame de Montmorel Abbey, ubicada en Poilley en el Canal de España, fue fundada en el siglo XII por dos familias locales, la Subligny y el Du Homme. Originalmente un priorato dependiente de la abadía de Saint-Victor en París, fue erigida como una abadía en 1162 gracias a las donaciones terrestres de Ruallen du Man y John de Subligny, confirmadas por el rey Enrique II de Inglaterra. El establecimiento, situado bajo la protección de Richard Cœur de Lion en 1195, se convirtió en una de las cinco abadías masculinas de la Diócesis de Avranches, junto a Savigny y Mont-Saint-Michel.

En la Edad Media, la abadía tenía una vida monástica activa, con hasta quince canones regulares de San Agustín que vivían allí en el siglo XIII. Tenía antecedentes, iglesias parroquiales (como las de Poilley y Ducey), y una lepra. Sin embargo, su historia estuvo marcada por conflictos: saqueados por las tropas anglo-navarianas en 1354 durante la Guerra de los Cien años, luego ocupados durante la Guerra de los Cien Años bajo el abbatiato de Guillermo del Hombre (1406-1441), fue liberado por Bertrand del Guesclin. Las guerras de la religión en el siglo XVI causaron una destrucción significativa, requiriendo reconstrucción parcial en 1602.

En tiempos modernos la abadía fue reformada en 1659 por los cánones de la congregación francesa, pero su declive comenzó en el siglo XVIII. En 1721 fue confiado a Henri François Xavier de Belzunce, arzobispo de Marsella, antes de ser vendido como propiedad nacional en 1791 durante la Revolución. Sólo el hogar abbacial, restos del claustro (clasificado en 1980), y elementos hidráulicos permanecen hoy. La iglesia, de estilo románico remodelado en ogival flamenco, y sus edificios convento fueron destruidos, dejando sólo rastros arqueológicos y descripciones históricas.

El sitio, situado en una península formada por los ríos Selune y Beuvron, mantuvo un complejo sistema hidráulico, incluyendo una bóveda y molinos. El claustro, parcialmente restaurado en el siglo XV, tenía arquetas románicas y góticas, mientras que la casa de la abadía, decorada con un lacrosse y un ácaro tallado, albergaba una cámara previa con madera protegida. Los archivos también mencionan sellos y escudos de armas vinculados a los abades y familias fundadoras, como la De Subligny.

La abadía de Montmorel ilustra las convulsiones políticas y religiosas de Normandía, desde su fundación medieval hasta su muerte en la Revolución. Su patrimonio arquitectónico residual, protegido como monumentos históricos, ofrece un testimonio fragmentario pero precioso de la vida monástica de Agustín en la Baja Normandía, entre la prosperidad medieval y la decadencia moderna.

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