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Origine e storia

L'abbazia di Murbach, situata nella valle di Vosges di Guebwiller (Alsazia), fu fondata nel 727 dal conte Eberhard di Eguisheim, nipote di San Odile, con l'aiuto di San Pirmino. Questo monastero benedettino, originariamente chiamato Vivarius Peregrinorum, divenne presto uno dei più ricchi e influenti del Sacro Romano Impero, ospitando una biblioteca di 350 volumi nel IX secolo e un rinomato scriptorium. I suoi monaci, forse di origine irlandese o scozzese, svilupparono Annals di Murbach, un testo storico importante. L'abbazia romanica, costruita nel XII secolo e consacrata nel 1216, illustra questa influenza artistica e spirituale.

Nel Medioevo Murbach acquisì un'eccezionale potenza temporale, possedendo proprietà in 350 località, miniere, vetrerie e persino la città di Lucerna. Nel 1228 l'imperatore Federico II sollevò l'abate al grado di Principe del Sacro Impero, concedendogli un posto al Concilio dei Principi. Tuttavia, le crisi finanziarie portarono alla vendita di Lucerna nel 1291, poi ad un declino accentuato dall'inizio (dal 1570) e dalle guerre del XVII secolo. Nel 1764 l'abbazia fu secolarizzata: gli ultimi 10 monaci lasciarono Murbach per Guebwiller, trasformando il monastero in un capitolo di canone.

Saint-Léger, capolavoro romanico, fu parzialmente demolita nel XVIII secolo (nefs distrutta nel 1738) per un progetto barocco abortito. Classificato come monumento storico nel 1841, fu restaurato più volte (1868, 1900, 1964, 1986). Il suo portico con le armi del principe Abbé — ornato da ginepro argentato, simbolo locale — e le sue torri di arenaria rimangono come prova del suo glorioso passato. Lo scriptorium di Murbach ha svolto un ruolo chiave nella trasmissione di testi antichi, come il De rerum natura di Lucrece, riscoperto nel XV secolo.

Le porte dell'abbazia, classificate nel 1985, e la chiesa parrocchiale (ex coro abbaziale) oggi richiamano questa storia del millennio. L'attuale cimitero occupa la posizione delle navate mancanti. Nonostante i danni della guerra e le trasformazioni, Murbach rimane un simbolo del patrimonio alsaziano, legato a figure come Carlo Magno (Abate Laico nell'VIII secolo) o il cardinale André d'Austria (Abate Commondarin nel XVI secolo).

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