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Origine e storia

L'Abbazia di Prebenoît fu fondata nel 1140 dall'abbazia di Dalon su una donazione del signore di Malval, nella parrocchia di Bétête (oggi Creuse). Può stabilirsi vicino a una comunità eremita stabilita intorno al 1120, e prende il nome Prebenoit ("pre beato"). Dal 1163 si unì all'ordine di Cîteaux. I monaci, da Dalon o dall'Abbazia di Chatreix, beneficiano delle donazioni delle famiglie nobili locali, tra cui i Brosse, signori di Boussac, che stabiliscono la loro sepoltura. Roger de Brosse (m. 1287) e sua moglie Marguerite de Déols, nonché discendenti come Jean de Brosse (m. 1433), furono sepolti lì. La loro tomba, descritta nel 1788 come decorata con medaglioni di rame d'oro, è ormai scomparsa.

L'abbazia è un dominio esteso grazie ai doni dei Nobles: i Nouzerins (1162-1192), l'Adhémar (circa 1200), e i Verneiges (domini di Molles e Bramareix). Ha terre, mulini, stagni artificiali (come il laghetto nero), e diritti signeuriali per la zona circostante. I monaci costruirono canali e piscine, e gestirono i fienili per amministrare la loro proprietà. Durante la guerra dei cent'anni, l'abbazia fu fortificata: fossa, torri di difesa e una chiesa a navata accorciata. Gli edifici conventuali, ridotti per motivi difensivi, furono saccheggiati e distrutti durante le guerre di religione (1590-1591), lasciando l'abbazia e le case in rovina.

Nel XVII secolo, nonostante i tentativi di ricostruire (dal 1650), l'abbazia diminuì a causa dell'abbandono degli abate e della crisi delle vocazioni. Nel 1790 aveva solo due monaci, e il suo reddito (5.502 libbre) era quasi interamente assorbito dalle spese. All'epoca della rivoluzione, l'abbazia fu venduta come proprietà nazionale e poi trasformata in una fattoria. Gli edifici, gradualmente degradati, furono parzialmente restaurati dagli anni '60 dalle associazioni locali. Oggi, l'antico Convento ospita attività culturali, mentre gli scavi rivelano resti di abbazia scomparsa. Nel 2022 un monaco eremita cistercense si stabilì lì, rinnovando la sua vocazione spirituale.

Architettonicamente, l'abbazia del XVII secolo presenta un piano quadrato per i suoi edifici di convento, con una facciata meridionale decorata con pilastri ionici e un pedimento di medaglie. All'interno, i murales dei primi settecento (fiori, ricci, vista dell'abbazia) decorarono le scale e una stanza. Dalla cappella gotica, c'è solo una porta ad arco trilobata e pareti sparse. L'Abbazia, classificata come monumento storico nel 1980 per i suoi resti e dipinti, illustra l'evoluzione di un sito monastico segnato da conflitti, ricostruzioni e adattamenti alle esigenze locali.

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