Origine et histoire de l'Abbaye
L'ancienne abbaye de Prémontré, située dans l'Aisne à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Laon, a été fondée par Norbert de Xanten en 1120 et est devenue abbaye-mère de l'ordre des chanoines réguliers de Prémontré. L'église du monastère fut consacrée le 28 avril 1122 par les évêques Barthélemy de Laon et Lisiard de Soissons ; la communauté prit alors le nom de Prémontrés ou de Norbertins. Un escalier suspendu sur une voûte, daté de 1730, est attribué à l'architecte Nicolas Bonhomme, qui a également travaillé à l'abbaye Saint-Martin de Laon. Pendant la Révolution, la sécularisation des biens du clergé entraîna la vente de l'abbaye avec l'obligation d'y établir une verrerie. La famille Deviolaine réunit les capitaux nécessaires en 1803 et lança d'abord la production de bouteilles de champagne, puis, à partir de 1807, du verre à vitre, des verres colorés et des cloches de jardin. Durant l'occupation de 1814-1815, des troupes étrangères séjournèrent à l'abbaye et la pillèrent ; Paul Deviolaine restaura ensuite la fabrique et introduisit en 1826 le coulage des glaces. Le combustible provenait de la forêt de Saint-Gobain, propriété du prince Louis-Philippe d'Orléans, qui, devenu roi en 1830, accorda à la verrerie la fourniture des bouteilles et verres pour la cour royale. L'accroissement de l'activité amena Paul Deviolaine à transférer l'usine à Vauxrot. Le département acheta l'ensemble en 1861 et, l'année suivante, les bâtiments furent classés au titre des monuments historiques. Aujourd'hui, l'abbaye de Prémontré abrite un établissement public de santé mentale ; seule une petite partie des bâtiments est accessible au public. En complément de ses missions de santé, l'établissement propose des activités physiques, sportives, culturelles et techniques via l'espace Sophora et l'espace culturel La Cordonnerie, géré par la Ligue de l'enseignement-Fédération de l'Aisne. Parmi les éléments visibles figurent un escalier monumental accessible au public, le bâtiment principal et la chapelle de l'abbaye. La succession des abbés du monastère et des abbés généraux de l'ordre est documentée de manière détaillée : pour le monastère, la liste couvre la période de 1128 à 1790, avec notamment Hugues Ier de Fosses parmi les premiers et Jean-Baptiste L'Écuy parmi les derniers avant la suppression. Une période de suppression est indiquée pour 1790-1869. La liste des abbés généraux reprend à partir de 1869 et comporte des titulaires tels que Jérôme von Zeidler, Sigismond Stary, Norbert Schachinger et, plus récemment, Jos Wouters (depuis 2018). Des vicaires et visiteurs de l'ordre sont également mentionnés, reflétant les périodes de gouvernement temporaire et d'administration. Pour approfondir l'histoire et l'architecture de l'abbaye, on peut consulter la bibliographie, notamment l'étude de Martine Plouvier publiée dans les actes du Congrès archéologique de France (session Aisne méridionale). Des ressources en ligne et des notices d'autorité (BnF, IdRef, LCCN) ainsi que des bases spécialisées sont également disponibles. Des articles connexes recensent les abbayes, prieurés et couvents en Picardie, les abbayes prémontrées de France et l'ordre des chanoines réguliers de Prémontré.
