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Origine et histoire

L'abbaye Notre-Dame de Quincy, fondée en 1133 par douze moines de l'abbaye de Pontigny, est une abbaye cistercienne située à Tanlay (Yonne). Elle connaît une période de prospérité initiale, avec une communauté de 150 moines, des granges, des moulins et des celliers à vin. L'église abbatiale, consacrée en 1139, sert de nécropole à la famille des Courtenay, proche de la royauté française. Dès le XIIIe siècle, des conflits internes et des querelles de voisinage perturbent son fonctionnement.

Au XVe siècle, après les dommages causés par la guerre de Cent Ans, l'abbaye retrouve une certaine prospérité. Cependant, les guerres de religion marquent un tournant tragique : l’abbé commendataire, le cardinal de Coligny, se convertit au protestantisme, et les moines sont massacrés lors d’un incendie. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'abbaye décline, avant d’être vendue comme bien national en 1791. Le cloître et l’église sont détruits, et les bâtiments restants deviennent une exploitation agricole en 1822.

Depuis les années récentes, les vestiges de l'abbaye, libérés de leur usage agricole, font l'objet de travaux de restauration. En 2022, un moine bénédictin, Dom Boniface Hill, s’installe à nouveau sur le site, marquant un renouveau spirituel. Les bâtiments subsistants, dont le logis abbatial du XVe siècle et une partie du bâtiment des moines, sont classés monuments historiques depuis 1926. L'abbaye est désormais ouverte aux visiteurs, offrant un témoignage architectural et historique de l’ordre cistercien.

L'abbaye était organisée selon le plan typique cistercien : un cloître entouré de l’église au nord, de la salle capitulaire et du dortoir à l’est, du réfectoire au sud, et d’un bâtiment pour les convers à l’ouest. Les modifications architecturales, comme la tourelle d’escalier du XVe siècle ou la façade classique de l’église, reflètent son évolution jusqu’au XVIIIe siècle. Aujourd’hui, seuls subsistent des éléments du bâtiment des moines, le logis abbatial, une basse-cour et un local d’accueil.

Située dans un vallon traversé par le ru de Melisey, l’abbaye tirait parti des ressources locales (bois, pierre, eau) pour son fonctionnement, avec trois moulins installés sur le cours d’eau. À 10 km de Tonnerre, elle était un centre économique et spirituel majeur, lié à des granges et des maisons urbaines dans la région, comme à Auxerre ou Chablis.

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