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Origine et histoire de l'Abbaye de Saint-Hippolyte

L'abbaye de Saint-Hippolyte fut fondée en 1030 à Combertault, en Côte-d'Or, sous l'impulsion de l'évêque Geoffroy de Chalon, qui en signa la charte de dotation pour des chanoines réguliers. Bien que cette charte soit perdue, un acte de confirmation daté du 23 septembre 1030, signé par le roi Robert le Pieux au château d'Argilly, atteste de sa création. L'abbaye fut placée sous le vocable de saint Hippolyte, mais son essor fut limité dès ses débuts.

En 1071-1079, l'évêque Roclène de Chalon offrit l'abbaye à l'abbaye Saint-Étienne de Caen, qui la céda ensuite à l'abbaye Saint-Bénigne de Dijon en 1096, en échange de deux églises normandes. Cet échange, confirmé par le pape Pascal II en 1102, marqua le début du déclin de l'abbaye. Dès 1120, faute de succès, elle fut réduite en prieuré, et ses bâtiments furent partiellement démolis. Une bulle papale de Calixte II en 1124 et une confirmation d'Alexandre III en 1177 officialisèrent son rattachement à Saint-Bénigne de Dijon.

L'église actuelle conserve des vestiges romans du XIe siècle, notamment son chœur, seul élément subsistant de l'abbatiale d'origine. La nef, reconstruite en 1687 après la destruction de la nef romane, abrite des peintures murales du XIIe siècle redécouvertes en 1990. Classée monument historique en 1967, l'église fut préservée grâce à l'opposition de la communauté paroissiale pendant la Révolution. Des restaurations aux XIXe et XXe siècles ont permis sa conservation.

Le prieuré de Saint-Hippolyte fut finalement rattaché en 1188 au prieuré Saint-Étienne de Beaune, sous l'approbation du duc Hugues III de Bourgogne. Les fouilles et études ultérieures ont révélé l'importance architecturale et historique du site, malgré sa transformation progressive en église paroissiale.

Aujourd'hui, l'édifice protège non seulement le chœur roman, mais aussi les sols de l'ancienne abbatiale et des vestiges du collatéral sud, classés avec l'église depuis 1967. Ces éléments témoignent de son évolution, depuis une abbaye ambitieuse jusqu'à un prieuré modeste, puis une église communautaire.

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