Origine et histoire de l'Abbaye de Sellières
L'abbaye de Sellières, ou Scellières, est une ancienne abbaye cistercienne située à Romilly-sur-Seine, dans le département de l'Aube. Fondée par Hugues, seigneur de Romilly, en 1167, elle voit l'évêque Nicolas de Brie procéder à la dédicace de son église en 1235, peut-être à l'issue de travaux. Détruite en 1567 par les Huguenots pendant les guerres de Religion, l'abbaye fut reconstruite peu après. En 1756, à la suite d'un éboulement dans le cloître, les tombes qui s'y trouvaient furent transférées à l'église paroissiale. L'abbaye abrita la sépulture de Voltaire de 1778 à 1791 : la mort du philosophe ayant été tenue secrète en raison de l'opposition des autorités ecclésiastiques aux obsèques religieuses, son corps fut transporté à Sellières grâce à l'intervention d'un de ses neveux, abbé commendataire de l'établissement. En 1791, après la vente de l'abbaye comme bien national, l'Assemblée constituante ordonna, à la demande du ci‑devant marquis de Villette, le transfert des restes de Voltaire au Panthéon, malgré les revendications du département de l'Aube, du club des Jacobins de Troyes et de la municipalité de Romilly. Aujourd'hui, il subsiste principalement le logis abbatial, édifié dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, qui a été inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1988. Sellières est fille de l'abbaye de Pontigny. Parmi les premiers abbés figurent Laurent (premier), Jean (1186), un abbé nommé N. vers 1190, Bernard (1199), Guillaume (1204), Jean II (vers 1205), Herbert (1206-1209) et Eude (1201). Les abbés commendataires recensés comprennent Denis‑François Bouthillier de Chavigny (1645-1730), Louis‑François‑Gabriel d'Orléans de la Motte (1731-1734), Marc‑René des Ruaux de Rouffiac (1742-1755) et Alexandre‑Jean Mignot (juin 1755-1791), conseiller clerc au Grand Conseil, présenté comme neveu de Voltaire.
