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Origine et histoire de l'Abbaye de Valloires

L'abbaye de Valloires, fondée en 1138 par Guy II de Ponthieu, est la 12e fille de l'abbaye de Cîteaux. Les moines cisterciens s’y installent définitivement en 1158 dans la vallée de l’Authie. À son apogée aux XIIe et XIIIe siècles, elle accueille une centaine de moines et devient la nécropole des comtes de Ponthieu. Une première abbatiale ogivale est construite en 1226, mais les guerres (Cent Ans, pillages des XVe–XVIIe siècles) la laissent en ruines.

Au XVIIIe siècle, l’abbaye est entièrement reconstruite sous la direction de dom Comeau et de l’évêque d’Amiens, Mgr d’Orléans de La Motte. Les travaux, menés par l’architecte Raoul Coignard, s’achèvent vers 1730. L’abbatiale du XIIIe siècle s’effondre en 1738, remplacée par une nouvelle église consacrée en 1756. Son intérieur rocaille, sculpté par Simon Pfaff, et ses grilles en ferronnerie de Jean-Baptiste Veyren en font un chef-d’œuvre baroque. L’orgue, installé entre 1750 et 1756, est toujours en place.

La Révolution transforme l’abbaye en bien national en 1790. Rachatée par Ambroise-Léopold Jourdain de l’Éloge, elle échappe à la destruction. Au XIXe siècle, elle abrite successivement les Basiliens (facteurs d’orgues), les religieux de Saint-Vincent-de-Paul (orphelinat), puis devient un hôpital militaire belge pendant la Première Guerre mondiale. En 1922, Thérèse Papillon y fonde un préventorium pour enfants, actif jusqu’en 1974. Aujourd’hui, l’abbaye, propriété d’une association, accueille des visiteurs et des œuvres sociales.

Classée monument historique en 1907, l’abbaye conserve des éléments remarquables : les gisants de Simon de Dammartin et Marie de Ponthieu (XIVe siècle), des tableaux de Joseph-François Parrocel, et un poirier planté en 1756, mort en 2022. Les jardins, aménagés par Gilles Clément en 1989, et le spectacle nocturne Valloires l’abbaye Lumière (depuis 2021) attirent les touristes. L’ensemble illustre l’évolution d’un site cistercien, du Moyen Âge à nos jours.

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