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Origine et histoire

L’abbaye du Canadel trouve ses origines dans un prieuré fondé au Ve siècle près du Loup, lié à saint Véran, évêque de Vence. Selon la légende, Véran aurait convaincu le roi wisigoth Euric d’épargner la ville après un miracle impliquant une épée fleurie. Une chapelle commémorative fut construite, suivie d’un monastère par les moines de Lérins. L’abbaye, pillée par les Sarrasins en 730, fut restaurée sous Charlemagne puis détruite au IXe siècle. Après l’expulsion des Sarrasins en 993, elle fut reconstruite avec l’aide de l’abbaye Saint-Eusèbe d’Apt.

Au XIe siècle, le prieuré Notre-Dame du Canadel fut fondé grâce à une donation de Pierre et Hermangarde en 1012 (ou 1016) à l’abbaye Saint-Véran. La chapelle, agrandie aux XIIe et XIIIe siècles, inclut un cloître et une tour à mâchicoulis. En 1512, l’évêque Jean-Baptiste Bonjean y séjourna avant son entrée à Vence. En 1569, la famille de Villeneuve acquit le Canadel, conservant la chapelle active jusqu’à la Révolution, où le bâtiment fut saisi et vendu.

Au XXe siècle, les vestiges devinrent une auberge en 1937, puis un hôtel-restaurant depuis 1997. Le cloître et la chapelle, classés monuments historiques en 1927, témoignent de son passé religieux. L’abbaye illustre les liens entre le monachisme provençal, les invasions médiévales et la noblesse locale, avant sa transformation en lieu d’hébergement contemporain.

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