Frise chronologique
1123 ou 1124
Fondation de l’abbaye
Fondation de l’abbaye
1123 ou 1124 (≈ 1124)
Création par treize moines de Dalon.
1134
Érection en abbaye
Érection en abbaye
1134 (≈ 1134)
Élection du premier abbé, dom Willemus.
1162
Rattachement à Cîteaux
Rattachement à Cîteaux
1162 (≈ 1162)
Intégration officielle à l’ordre cistercien.
1159–1189
Construction de l’église
Construction de l’église
1159–1189 (≈ 1174)
Style roman et gothique mêlés.
1411
Incendie pendant la guerre de Cent Ans
Incendie pendant la guerre de Cent Ans
1411 (≈ 1411)
Reconstruction et fortification ultérieure.
1470
Reconstruction fortifiée
Reconstruction fortifiée
1470 (≈ 1470)
Cloître et bâtiments défensifs par Étienne II.
1791
Vente comme bien national
Vente comme bien national
1791 (≈ 1791)
Devenue exploitation agricole.
1793
Vente comme bien national
Vente comme bien national
1793 (≈ 1793)
Achat par la famille Cibiel en 1812.
1812–1885
Restauration par les Cibiel
Restauration par les Cibiel
1812–1885 (≈ 1849)
Travaux dirigés par Paul Gout.
1940
Refuge des œuvres du Louvre
Refuge des œuvres du Louvre
1940 (≈ 1940)
Accueil temporaire de la *Joconde*.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Abbaye de Loc-Dieu (ancienne) (cad. I 6) : classement par arrêté du 23 octobre 1989
Personnages clés
| Roger - Abbé de Dalon |
Envoya les moines fondateurs en 1123. |
| Ardouin de Parisot - Donateur et fondateur présumé |
Offrit terres et dîmes en 1124. |
| Étienne II de Firminhac - 34e abbé de Loc-Dieu |
Reconstruit l’abbaye au XVe siècle. |
| Paul Gout - Architecte du XIXe siècle |
Restaura l’abbaye vers 1880. |
| Jean Darcel - Paysagiste |
Aménagea le parc romantique. |
| Adhémar III - Évêque de Rodez |
Soutint la fondation avec des dons. |
| Dom Amelius - Abbé élu en 1144 |
Lança la construction de l’église en 1159. |
| Jean V de Lettes - Premier abbé commendataire |
Se convertit au protestantisme au XVIe siècle. |
Origine et histoire
L’abbaye de Loc-Dieu, fondée en 1123 ou 1124 par treize moines venus de l’abbaye de Dalon en Limousin, s’implante dans une région marécageuse du Rouergue, alors surnommée locus diaboli (« le lieu du diable ») en raison de sa réputation de repaire de brigands. Sous l’impulsion de l’évêque de Rodez et grâce à des dons seigneuriaux, les moines cisterciens transforment le site en locus Dei (« le lieu de Dieu »), érigeant une abbaye qui se rattache officiellement à l’ordre cistercien en 1162, sous la filiation de Pontigny. La construction de l’église abbatiale, commencée en 1159 en style roman et achevée en 1189 avec des éléments gothiques, illustre cette transition architecturale.
En 1411, l’abbaye est pillée et incendiée par les troupes anglaises pendant la guerre de Cent Ans, détruisant le cloître originel. Reconstruit à partir de 1470 par Étienne II de Firminhac, 34e abbé, l’ensemble adopte un caractère fortifié, avec des mâchicoulis et un chemin de ronde, reflétant les besoins défensifs de l’époque. Les bâtiments monastiques, organisés autour d’un cloître gothique à trois galeries, abritent une salle capitulaire du XIIIe siècle, tandis que l’église, restée intacte, conserve son dépouillement cistercien, marqué par l’absence de décors distrayants.
Vendue comme bien national en 1791, l’abbaye devient une exploitation agricole avant d’être rachetée en 1812 par la famille Cibiel. Celle-ci entreprend une restauration majeure au XIXe siècle, confiant les travaux à l’architecte Paul Gout, élève de Viollet-le-Duc, qui renforce son aspect médiéval tout en modernisant les intérieurs. Le parc, aménagé par Jean Darcel (créateur des Buttes-Chaumont), mêle étangs, forêts et jardins, offrant un contraste avec l’austérité des bâtiments. Aujourd’hui propriété privée de la famille Masson-Bachasson de Montalivet, Loc-Dieu se visite et témoigne de huit siècles d’histoire, entre spiritualité, conflits et renaissances patrimoniales.
