Patrimoine classé
Eglise : classement par liste de 1846 - Ancienne abbaye (cad. AB 214, 215, 221, 487, 656, 657, 693, 241, 244, 471, 494, 518 à 521, 245, 485, 595, 694, 695, 486, 488, 547, 548, 667, 666, 660) : inscription par arrêté du 1er juillet 1996
Personnages clés
| Saint Widrad - Fondateur de l'abbaye |
Créa le monastère au VIIIe siècle. |
| Gude (ou Goidila) - Première abbesse (vers 780) |
Légendaire abbesse liée aux reliques. |
| Guy de Lambrey - Abbé reconstructeur (XVIIe) |
Restaura bâtiments et infrastructures abbatiales. |
| Vincent Duchesne - Architecte et moine (XVIIe–XVIIIe) |
Conçut des bâtiments conventuels et machines. |
| Madame Garret - Bienfaitrice (XIXe–XXe) |
Racheta et restaura l'abbaye. |
| Jérôme Coquelin - Dernier abbé régulier (d. 1771) |
Auteur d'ouvrages historiques sur Faverney. |
Origine et histoire de l'Abbaye Notre-Dame
L'abbaye Notre-Dame de Faverney, fondée au VIIIe siècle, fut d'abord un monastère de moniales bénédictines jusqu'en 1132, avant de devenir un monastère masculin sous l'obédience de La Chaise-Dieu. Les premières traces écrites mentionnent sa fondation par Saint Widrad en 722 pour ses sœurs, avec des liens étroits avec l'abbaye de Flavigny. Au VIIIe siècle, l'abbesse Gude (ou Goidila) joua un rôle clé, notamment lors de la découverte des reliques des martyrs Berthaire et Athalein en 766, un événement qui marqua profondément l'histoire locale.
Au Moyen Âge, l'abbaye connut des périodes de prospérité et de déclin, notamment lors des invasions et des guerres (XIVe–XVe siècles). En 1132, elle fut donnée aux moines bénédictins de La Chaise-Dieu, qui la reconstruisirent partiellement. Les XVIIe et XVIIIe siècles virent des campagnes majeures de reconstruction, avec des contributions architecturales notables comme celles de Vincent Duchesne. L'abbaye fut vendue comme bien national en 1789, partiellement démantelée, puis restaurée aux XIXe et XXe siècles.
L'église abbatiale, classée Monument Historique en 1846, est un sanctuaire marial à répit, célèbre pour son « Miracle des Saintes Hosties » de 1608. Elle devint basilique mineure en 1912. Les bâtiments conventuels, inscrits en 1996, abritèrent un séminaire de philosophie de 1911 à 1967. Aujourd’hui, l’abbaye reste un lieu de pèlerinage et un témoignage architectural majeur de la Bourgogne-Franche-Comté.
L’abbaye fut également un centre économique et religieux influent, possédant des prieurés, des terres et des seigneuries dans la région. Son histoire est marquée par des figures comme l’abbé Guy de Lambrey, qui restaurera les bâtiments et les infrastructures au XVIIe siècle, ou Dom Vincent Duchesne, architecte et inventeur. La Révolution française entraîna la dispersion des moines et la transformation des lieux en prison puis en hospice.
Au XIXe siècle, Madame Garret racheta et restaura une partie des locaux, y installant une école de dentellières puis une distillerie. L’abbaye devint ensuite un séminaire avant de retrouver une vocation patrimoniale. Son architecture mêle styles roman, gothique et classique, avec des éléments comme le cloître, les bâtiments conventuels et une crypte. Les sépultures d’abbés et de bienfaiteurs y sont encore visibles.
Aujourd’hui, l’abbaye Notre-Dame de Faverney est un site touristique et spirituel, ouvert à la visite. Son église, son orgue classé et ses collections d’art sacré en font un lieu incontournable du patrimoine franc-comtois. Les archives et les études historiques, comme celles de Dom Odilon Bebin, permettent de retracer son évolution sur plus de douze siècles.
