Abbaye Notre-Dame de la Charité à Fretigney-et-Velloreille en Haute-Saône

Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Abbaye Notre-Dame de la Charité

L'abbaye cistercienne Notre-Dame-de-la-Charité de Neuvelle-lès-la-Charité est située sur les communes de Neuvelle-lès-la-Charité et de Fretigney-et-Velloreille, en Haute-Saône, dans la région Bourgogne-Franche-Comté, alors diocèse de Besançon. Fondée au XIIe siècle par des moines de l'abbaye de Bellevaux, elle fut précédée d'un prieuré de chanoines dépendant de Saint-Paul de Besançon de 1128 à 1133 ; son premier abbé fut Pierre de Vadans (1134-1162). Fille de Bellevaux et donc petite-fille de l'abbaye de Morimond, la maison se développa grâce à des donations et à des protections seigneuriales, et fonda elle-même l'abbaye de la Grâce-Dieu au nord-est de Besançon. Dès la fin du XIIe siècle et au XIIIe siècle, l'abbaye exploita une activité industrielle autour de forges et de mines de fer, une industrie qui ne retrouva son essor qu'au XVIIIe siècle. Elle connut de nombreuses épreuves : épidémies, pillages et destructions pendant la guerre de Cent Ans, puis des saccages successifs par les troupes de Louis XI, par des mercenaires au temps des guerres de Religion et encore lors de la conquête de la Franche-Comté et de la guerre de Dix Ans. L'abbaye fut restaurée à plusieurs reprises malgré ces ravages ; elle fut néanmoins pillée à la Révolution et vendue comme bien national, entraînant la démolition d'une grande partie des bâtiments et le remplacement du logis abbatial par un château entouré d'un jardin à la française. Au XVIIIe siècle, l'ensemble connut une période de prospérité qui permit de reconstruire l'église, de réaménager le quartier abbatial et d'établir des communs. Subsistent des vestiges hydrauliques tels qu'un bassin et un moulin, ainsi qu'un colombier ; la Romaine a été canalisée en bordure du site et la grange cistercienne de Fontaine-Robert, construite au XVIIIe siècle, existe encore avec des logements, des granges, des écuries et un four. Le site fut acquis dans les années 1960-1970 par le comité d'établissement d'Alsthom Belfort pour des colonies de vacances, puis revendu à un particulier. L'ensemble a été inscrit à l'inventaire des monuments historiques en 1995 ; la glacière, située en face de la ferme et de l'auberge autrefois dépendantes de l'abbaye, a fait l'objet d'une inscription distincte en 2002. La glacière se présente comme une butte de terre de plan circulaire ; on y pénètre par un couloir voûté en brique qui conduit à un réservoir, sorte de puits tronconique en pierre couvert d'une coupole en brique, et une installation de ce type est attestée à cet endroit avant la Révolution.

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