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Propriété de la commune ; propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Abbaye Notre-Dame

L'abbaye Notre-Dame de Nevers, fondée vers 624-630 par Théodulphe Babolène, moine de l'abbaye Saint-Martin-des-Fossés, fut érigée sur le lieu présumé du martyre de Saint-Révérien, décapité en 274. Initialement établie hors des murs de Nevers selon la règle de Saint-Colomban, elle fut détruite par les soldats de Charles Martel puis refondée en 849 par l'évêque Hériman sous la règle bénédictine. Un diplôme de Charles le Chauve en 888 confirma ses possessions.

Au XIIe siècle, l'évêque Fromond (1121-1145) restaura le monastère et dédia son église à Notre-Dame. En 1194, Pierre II de Courtenay intégra l'abbaye dans l'enceinte urbaine, incluant le faubourg Saint-Genest. Les XIIIe, XVe et XVIIIe siècles virent des campagnes de restauration successives. L'abbaye, souvent en conflit avec les évêques de Nevers, fut notamment dirigée par des abbesses marquantes comme Catherine de Boutillat (XVe siècle) ou Gabrielle Andrault de Maulevrier-Langeron (XVIIe siècle), qui cacha des armes pendant la Fronde.

Transformée en prison sous la Révolution, l'abbaye fut vendue comme bien national. Ses vestiges, dont la grille d'entrée, le passage voûté et la salle capitulaire, furent classés monuments historiques en 1944 et 1946. Aujourd'hui, elle abrite le Musée Frédéric-Blandin. Des fouilles archéologiques (2003-2005) et des travaux (2007-2012) ont permis de mieux comprendre son histoire.

L'église abbatiale, partiellement conservée, abritait autrefois la tombe de l'évêque Hériman et une pierre liée au martyre de Saint-Révérien. La chapelle Saint-Michel (XIIe siècle) et les bâtiments conventuels (XVe siècle) témoignent de son architecture médiévale. Le cloître, remplacé par un jardin, et la salle capitulaire rappellent son organisation monastique.

L'abbaye possédait des dépendances comme le prieuré Notre-Dame du Montet (1407-1780), lieu de pèlerinage pour les Nivernais. Son obituaire (XIVe siècle) et ses archives, conservées dans la tour de la Porte du Croux, révèlent sa vie religieuse et ses liens avec la noblesse locale. Les armoiries de l'abbaye, décrites au XVIIIe siècle, reflètent son prestige passé.

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