Abbaye Saint-Eusèbe de Saignon dans le Vaucluse

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Abbaye Saint-Eusèbe

L'abbaye Saint-Eusèbe de Saignon est une ancienne abbaye bénédictine d'art roman située à 1 km à l'est du village de Saignon, dans le massif du Luberon (Vaucluse, Provence-Alpes-Côte d'Azur). Elle aurait été fondée peut-être au VIIIe siècle par l'abbé saint Martian et succède à la villa Obaga. Des fouilles ont révélé la présence, sur le site, du Palais des Fronton aux IIe et IIIe siècles. Après des destructions liées aux grandes invasions, Robert et Varacon, seigneurs de Saignon, restaurèrent l'établissement ; l'abbaye est attestée en 1004 dans le Cartulaire de l'église d'Apt sous le nom de Beati Eusebii. Quinze ans plus tard, elle fut rattachée à l'abbaye de Saint-Gilles, en Languedoc. L'édifice actuel remonte au dernier tiers du XIIe siècle. Au XIIe siècle, ses prieurés s'étendaient sur les diocèses d'Apt, de Cavaillon, de Carpentras, de Glandevès, d'Aix et de Nice. Désertée par ses moines, l'abbaye devint en 1431 une commende des princes-évêques d'Apt, statut qu'elle conserva jusqu'à la Révolution, où elle fut vendue comme bien national. Devenue propriété privée, elle a fait l'objet d'inscriptions aux monuments historiques en 1952 et 1993, puis d'un classement le 24 juin 1996. Il ne subsiste aujourd'hui que l'église abbatiale, longtemps reconvertie en grange puis utilisée comme lieu d'exposition artistique. L'édifice constitue un des rares exemples d'art roman lombard en Provence : l'abside centrale est partiellement ornée de bandes lombardes composées de lésènes et d'arcatures, tandis que les absidioles qui l'encadrent n'en présentent pas. L'abside centrale et les absidioles, bâties en pierre de taille et couvertes de tuiles, sont percées chacune d'une fenêtre à simple ébrasement très étroite. La fenêtre axiale de l'abside est encadrée par des colonnes qui supportent un arc de décharge saillant ; chaque colonne porte un chapiteau à corbeille sculptée surmonté d'un tailloir carré. Parmi les abbés qui se sont succédé figurent Pierre de Forlì, César Trivulce et Jean-Vincent de Tulles, qui fut évêque d'Orange puis de Lavaur. René Fouquet, dit abbé du Breuil, exerça la charge d'abbé de Saint-Eusèbe de septembre 1684 au 12 juillet 1694 ; parent de Nicolas Fouquet, il fut aumônier du roi après la démission de Jean de Maupéou le 4 mars 1659 et mourut le 15 janvier 1706.

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