Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'abbaye Saint-Jean-de-Réome, fondée vers 450 par Jean, fils de nobles dijonnais, est considérée comme la plus ancienne de Bourgogne. Initialement installée près de la source de la Réome sous forme d’ermitage, elle fut transférée à Moutiers-Saint-Jean entre le VIe et le VIIe siècle. Sous l’impulsion d’abbés puissants, elle connut un âge d’or au XIIe siècle, avec une abbatiale romane consacrée en 1177, rivalisant avec Vézelay ou Cluny. Les vestiges de cette période, comme des chapiteaux sculptés, témoignent d’un artisanat d’exception.

Au XVIIe siècle, les moines mauristes entreprirent une reconstruction majeure après des siècles de déclin marqué par les guerres de Religion et la commende. Les bâtiments actuels, conçus dans un style classique rigoureux, datent de cette époque, avec des éléments attribués à l’architecte Claude Louis d’Aviler. L’abbatiale, malgré son bon état, fut démolie après la Révolution, ses pierres réemployées localement. Seuls subsistent des façades du XVIIe siècle, un escalier en fer forgé, et des vestiges lapidaires dispersés.

L’abbaye fut acquise en 2012 par des particuliers, qui la restaurèrent et l’ouvrirent au public en 2013. Aujourd’hui, on y découvre des décors de gypseries du XVIIIe siècle, le salon de musique, le cloître, et des chambres meublées. Une campagne de restauration en 2020 visa notamment la toiture. L’abbaye reste un témoignage majeur du patrimoine monastique bourguignon, de ses origines mérovingiennes à sa renaissance classique.

Parmi les trésors perdus, le sarcophage mérovingien de saint Jean, daté du IVe siècle, était sculpté de scènes chrétiennes inspirées de l’Antiquité. Endommagé pendant les guerres de Religion, ses fragments sont aujourd’hui conservés dans des musées français et américains. Le portail gothique du XIIIe siècle, vendu en 1920, orne désormais le Cloisters Museum à New York. Ces dispersions illustrent les bouleversements subis par le monument.

L’abbaye exerça une influence spirituelle et économique sur plus de vingt paroisses, principalement dans l’Yonne. Ses abbés, figures respectées, participaient aux conciles régionaux. La réforme mauriste au XVIIe siècle redonna un souffle intellectuel au monastère, avec une bibliothèque et un salon de musique reflétant l’érudition des moines. La Révolution mit fin à cette histoire millénaire, mais les restaurations récentes permettent d’en apprécier l’héritage.

Liens externes