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Origen e historia

La abadía de Saint-Médard de Soissons, fundada en 557 por el rey francés Clotaire I, albergaba las reliquias de San Médard. Su hijo Sigebert completé la iglesia, donde los dos gobernantes merovingianos fueron enterrados. En 751, Pépin el Breve estableció Childeric III allí y le hizo un rey, marcando el nacimiento de la dinastía carolingia.

Bajo los Carolingianos, la abadía se convirtió en un importante centro de poder, hogar de una ciudad monástica de 400 religiosos, palacios, iglesias y escuelas. Libre de impuestos y con el derecho a cambiar dinero, superó los títulos seculares. El evangelista de Saint-Médard, manuscrito iluminado del siglo IX, testimonia su influencia cultural. En 833 fue el teatro del sínodo que depositó a Louis le Pieux.

Destruida por los vikingos en 884 y 886, la abadía fue reconstruida en el siglo XI y luego saqueada durante las guerras de la religión (1567). La cripta, clasificada desde 1875, y una capilla del siglo XII (clasificada en 1921) son los únicos restos restantes. Sus abades laicos, como Herbert II de Vermandois, ilustran su conexión con el poder político hasta la Revolución.

El edificio, descrito por Eugene Lefèvre-Pontalis, incluía una basílica de tres manzanas, dos torres y un porche monumental. La cripta, de 30 metros de largo, está debajo del altar alto. Las excavaciones revelaron en 2020 el sarcófago de Alberic de Braine (abbé en el siglo XIII), confiado a la restauración.

La abadía era un poste religioso e intelectual, hospedando prestigiosas escrituras y reliquias (San Sebastián, San Gregorio). El monje Odilon († circa 920) escribió textos sobre traducciones de reliquias. Su declive comenzó después de la destrucción medieval, antes de su desaparición definitiva en 1793.

Hoy, la asociación Abbaye Royale Saint-Médard trabaja para mejorar el sitio, cuyos restos recuerdan su papel central en la historia Carolingiana y medieval de Picardia.

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