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Origine et histoire de l'Abbaye Saint-Paul

L'abbaye Saint-Paul de Verdun, fondée en 973 par des moines bénédictins en dehors des murs de la ville, porte le nom de Paul de Verdun, évêque du VIIe siècle. Elle passe sous la direction des prémontrés en 1135, recevant plusieurs confirmations pontificales au XIIe siècle. L'abbaye connaît plusieurs destructions et reconstructions, notamment en 1552 sur ordre d'Henri II, puis est reconstruite intra-muros à partir de 1556.

Au XVIIe siècle, des bâtiments abbatiaux sont construits entre 1686 et 1698 par l'architecte Thomas Mordillac dans un style classique. À la fin du XVIIIe siècle, une nouvelle abbatiale néo-classique est entamée, mais la Révolution française interrompt les travaux en 1789. L'abbaye est supprimée en 1790, et ses bâtiments conventuels, seuls conservés, sont réaffectés à des usages publics.

Les bâtiments conventuels abritent aujourd'hui le palais de justice et la sous-préfecture de la Meuse. Endommagés lors de la Première Guerre mondiale, ils sont restaurés après la Seconde Guerre mondiale. L'ancienne abbaye est inscrite aux monuments historiques depuis 1926, et certains de ses éléments intérieurs, comme l'escalier et le cabinet du sous-préfet, sont protégés depuis 1946.

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