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Origine et histoire de l'Abbaye Saint-Pierre

L'ancienne abbatiale Saint-Pierre de Flavigny, située à Flavigny-sur-Ozerain en Côte-d'Or, est l'héritière d'une abbaye bénédictine fondée en 719 par Wideradus (appelé aussi Waré, Widrad, Wiré ou Guiré). Sa charte de fondation fut approuvée en 745 au concile d'Autun et l'établissement bénéficia de la protection des rois carolingiens. Le premier abbé connu est Magnoaldus ; par la suite l'abbaye connut une période florissante, disposant d'un scriptorium important et d'abbés tels que Manassès, qui rapporta des reliques de saint Préjet. La crypte dite Sainte-Reine, de tradition carolingienne, constitue la partie la plus ancienne conservée ; elle reçut la translation des reliques de sainte Reine depuis Alise-Sainte-Reine et abritait déjà celles de saint Prix. L'église abbatiale fut consacrée sous le vocable de saint Pierre par le pape Jean VIII le 28 octobre 878. Représentée dans le Monasticon Gallicanum après sa reconstruction par les bénédictins de Saint-Maur, l'abbaye subit un long déclin à partir du XIIe siècle en raison de la concurrence des nouveaux centres de pèlerinage. Elle connut également des périodes difficiles : raid des Normands en 887 avec des victimes parmi les religieux, invasions anglaises pendant la guerre de Cent Ans, troubles liés aux guerres de religion et instauration du régime de la commende au XVIe siècle. Les bénédictins de Saint-Maur s'y installèrent en 1644 et engagèrent d'importants travaux qui se prolongèrent jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. Lors de la Révolution, l'ensemble monastique fut morcelé et vendu comme bien national ; l'abbatiale et une partie du chevet furent en grande partie détruits au début du XIXe siècle, tandis que des fabriques d'Anis de Flavigny investissaient les lieux. Les fouilles menées dans les années 1950 ont permis de mettre au jour, au nord, l'équivalent du couloir d'accès sud d'époque carolingienne et de déposer une mosaïque. Les vestiges connus comprennent la crypte et un couloir latéral sud carolingiens formant un ensemble à deux niveaux, un plan de 1655 aide à reconstituer l'implantation, une nef à trois travées avec bas-côtés étroits aboutissant à une chapelle hexagonale, ainsi que des colonnes, piliers et chapiteaux témoignant de réaménagements du XIe siècle, certaines colonnes présentant des chapiteaux tréflés. La crypte Sainte-Reine est classée au titre des monuments historiques : classement initial de 1906 remplacé par une protection datée du 13 septembre 2013 et modifiée le 27 février 2014, couvrant la crypte et les vestiges enfouis. Sur le plan des personnes liées au site, Hugues de Flavigny, élu abbé en 1096, reste notable pour la rédaction de la Chronique de Flavigny, et d'autres acteurs religieux et laïcs ont marqué l'évolution du lieu au fil des siècles. Les bâtiments conventuels ont connu d'autres usages et transformations : l'arrivée des Ursulines en 1632 qui y ouvrirent une école et firent construire une grotte de prière baroque, leur remise en état en 1829 puis leur expulsion en 1906, l'accueil d'un petit séminaire jusqu'en 1967 et, plus tard, l'installation d'un noviciat dominicain à l'initiative du Père Lacordaire, appelé « maison Lacordère » et aujourd'hui lié au séminaire du Curé d'Ars. Il est possible de visiter la crypte carolingienne et l'atelier de dragéification des Anis de Flavigny.

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