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Origine et histoire de l'Abbaye Saint-Pierre-des-Tourettes

L'abbaye Saint-Pierre-des-Tourettes, implantée à Apt dans le Vaucluse, trouve ses origines sur un site occupé dès l'Antiquité. Des fouilles ont révélé les vestiges d'une villa gallo-romaine et d'un lieu de culte paléo-chrétien, datant probablement de la fin du VIe siècle. Parmi les découvertes figurent des fragments de sarcophages à strigiles et une vasque en marbre de Carrare, aujourd'hui conservée au Musée Calvet d'Avignon. Ces éléments attestent d'une occupation religieuse ancienne, bien avant la fondation de l'abbaye médiévale.

L'abbaye est officiellement fondée au Xe siècle par les évêques d'Apt. Ce bâtiment religieux, initialement conçu avec une nef unique rectangulaire en petits moellons, subit des transformations majeures au XIe et XIIe siècles. Au XIIe siècle, une voûte en berceau sur doubleaux est ajoutée, renforcée par des contreforts et des arcs, caractéristiques de l'architecture romane provençale. Des déformations ultérieures de la voûte nécessitent des renforcements gothiques, comme des arcs diaphragmes sous les doubleaux.

Vendue comme bien national lors de la Révolution française, l'abbaye est convertie en dépôt agricole. C'est durant cette période que son abside disparaît, réduisant l'ensemble monumental à une simple chapelle. Depuis le 9 juillet 2002, ce vestige est inscrit au titre des monuments historiques, témoignant de son importance patrimoniale malgré les altérations subies au fil des siècles.

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